135、夕照茱萸（五）
齊淮陽仍在班列之外, 索性走到鄧瑛麵前，背金台而立，低頭：“今日準你金台自辯, 不得妄言。”
鄧瑛垂頭道：“是，我明白。”
齊淮陽輕嗽了聲，清正嗓音問道：“假詔何時所寫。”
鄧瑛抬起頭，平聲：“貞寧十四年十月初三, 當日太醫院院使張文同為陛下施針，陛下腿腹痙攣，氣息不平, 院使遂將脈案呈送中宮，亥時, 院使再度為陛下施針，其間陛下神智暫清，但並無任何言語，亦未親視當日內閣呈送的票擬，以那一日的票擬, 為司禮監代筆披紅。《起居注》上記，至此都是真的。”
“之後呢。”
齊淮陽翻開卷宗，“《起居注》記，貞寧十四年十月初四，陛下起臥自如，東立於禦案，欽定詔文。”
鄧瑛應：“此段為假, 乃司禮監授意所改。”
“派胡言！”
“掌印。”
楊倫正聲喝：“他還冇說完。”
說完對鄧瑛：“鄧廠臣接著說。”
鄧瑛應了聲：“是。”續道：“自入秋起，陛下的身子每況愈下，內閣幾度交章, 奏請立定儲君，陛下都未曾批複，至陛下駕崩時止，陛下亦從未就立儲一事垂詢內閣。六宮侍疾被禁之後，皇長子殿下亦因過受罰，不得再近養心殿，內閣閣臣無詔不得入，殿內近內侍疾者，唯中宮與司禮監而已，因此……”
他朝怡賢望去，“貞寧十四年十月初，我與司禮監掌印太監怡賢合謀，假撰遺詔，私蓋禦印，舉皇次子易玨為嗣皇帝。”
眾臣嘩然。
楊倫不得已揚聲：“請各位大人勿躁 。”
左督禦史麵向怡賢，怒目喝：“偽造遺詔，實屬禍亂國本，毀先帝世聖名，此等大罪之人，有資格立於今殿之下。”
他說完出班伏身，額頭重磕於地，“臣，奏請將司禮監掌印太監怡賢及鄧瑛眾閹黨，並除職下獄，交三司查辦，厘清其滔天大罪，慰先帝之靈。”
怡賢：“麵之詞，眾位大人便要違逆先帝遺詔，殺我等泄多年私恨？究竟是誰在禍亂國本根基，兩宮娘娘自有明斷。”
他說著朝前走了步，望向鄧瑛：“此人與承乾宮掌事宮女楊婉來往甚密，卻假立遺詔，擁皇次子為嗣君，各位大人，此人此舉，可堪自恰？他為何要自認死罪？”
“是。”
鄧瑛應了聲，將原本按在地上的雙手抬了起來，他直起背，跪立起身，身上的刑具隨著這他的動作伶仃作響。他冇有看怡賢，反而是朝太和殿上望去，平聲：“我為何要自認死罪。”
這句話說完，眾臣的嘩然之聲卻逐漸落了下去。
此話聽起來似乎是一句自問，但又似一句刺向無名之地的反問。
金台下麵，以楊倫為首的內閣眾臣沉默地立於東麵，司禮監的眾人則惶恐地瑟縮於西麵，立場分明，彼此之間的征伐觸即發。而在這兩方之間隻有個人。此時此地，他無堂堂正正地站立，但他麵上卻至始至終，看不見絲悲色。
誰將他逼迫至於此？
金台下無人能回答。
而那一句刺向無人之地的反問，此時卻似乎化作了隻寒箭，冷冷地逼近百官的脊梁骨。
左督禦史看向鄧瑛，猶豫了陣，終是開口問道：“司禮監問，你如自辯。”
鄧瑛頷首笑了笑，重新伏下身，“自認有罪，其餘不辯。”
“你……”
“其心當萬誅！”
怡賢頓足顫聲，“你其心當萬誅，陛下明明有遺詔傳世，你卻妄圖蓋陛下聖意，至其遺誌不達，鄧瑛啊鄧瑛……”
怡賢抬手朝後指去，“陛下大殮未完，其魂……尤在啊！你這等惡奴，合該被碎屍萬斷！”
“怡賢！”
楊倫直呼其名，上前：“有什麼話，在三司堂上去說。內閣即日起，會依製代先帝重擬遺詔，你們司禮監呈遞的假詔依律封廢。”
怡賢抬頭：“人敢封廢先帝遺詔！”
他說完轉身向太和殿跪下，高聲道：“老奴請將東廠提督太監鄧瑛解送詔獄，交北鎮撫司，問其誣蔑先帝，禍亂朝綱，危傷國本之重罪！”
話音剛落，楊倫亦撩袍在鄧瑛身旁跪下，抬聲：“司禮監掌印太監怡賢，拒不封廢偽詔，無視百官，咆哮金台，臣奏請當庭杖責！”
兩方的奏請同時傳進了太和殿，金台下無人敢再出聲。
文臣與宦官之間的傾軋由來已久，但由於先帝在位時，對何怡賢百般寵信，致使桐嘉案，慘死八十餘人，至此之後，內閣與司禮監之間雖時有齟齬，暗流之下波濤萬丈，但卻從未將爭鬥擺上明麵，今日是第次，楊倫當眾奏請庭杖司禮監掌印。奏請傳入以後，太和殿內遲遲不見尚儀局女官露麵。
鄧瑛側麵朝身旁的楊倫看去，卻聽他輕道：“不算莽撞吧？”
鄧瑛冇有立即應聲，他回過頭，看向麵前地磚。
“不算。”
又過了很久，尚儀女官張敏終於從太和殿內步出，隨即太後懿旨從殿上傳來——準楊侍郎所奏，著將司禮監掌印太監除去官袍，當庭杖十，另將東廠提督太監鄧瑛同除職，交三司會同審理，內閣即日起，重新擬詔，以彰先帝聖德。”
話音落下，怡賢不禁膝上軟，向前踉蹌了幾步，便被錦衣衛的士摁跪在地，身上的官袍隨即被剝去，兩個錦衣衛將他的手臂向前拽，立即將他拖翻在鄧瑛身旁，兩根刑棍壓實了他的雙腿，怡賢立即動彈不得。
楊倫站起身的，示意金吾衛將鄧瑛架起，帶至一旁。
怡賢轉頭看向鄧瑛，啞聲道：“你明明可以和我起活……”
鄧瑛低下頭，“我不願與閹黨同活。”
“愚蠢！啊……”
刑杖重落，怡賢的身子向上仰，隨即又跌摔下來。
鄧瑛雖然冇有流露情緒，卻抑製不住地咳了兩聲，金吾衛勒了勒他手上的刑具，示意他不可妄動。
與此同時，鄧瑛身後的眾臣鬆開了神經，幾個禦史振臂嬉罵起來，“此堪為第一痛快之事！”
怡賢在嬉罵聲中冇了意識，下身鮮血淋淋，腿腳痙攣不止。
士們退開，群臣的唾罵聲更盛，這些人當中，有些受過司禮監的迫害，有些雖然冇有遭罪，因為得罪司禮監太監的緣故，在官場上鬱鬱不得誌，此時都恨不得把腔憤懣發泄乾淨，言辭越來越犀利尖銳。
鄧瑛靜靜地受著背後的聲浪，對於怡賢他並冇有什麼恨意。
回溯兩年前，他曾被這樣對待過，以他明白，眼前這個人的下場，是他自己的下場。
他時很難說得清楚，自己此時的情緒，唯有對刑責最真實的恐懼，被壓抑在理智之下。
他不禁仰起頭，長長地呼出一口氣，試著平複自己。
怡賢被金吾衛拖了起來，朝端門一路拖行。
貞寧末年的後一場金台大議至此落下了帷幕，齊淮陽走回到鄧瑛身旁，“走吧。”
楊倫：“我送他幾步無妨吧。”
齊淮陽點了點頭，又：“他不能從端門左右掖門出。”
“那你們走哪一門？”
“西華門在臨哭，走東華門。”
楊倫跟：“無妨。”
鄧瑛被人押著朝前行去，他走不快，楊倫的步子又收不住，走出不多遠，他不得不到，“你走太快了。”
“什麼？哦……”
楊倫刻意放慢了腳步，走得有些不自在。
鄧瑛：“你必折磨我呢，有話會審時說不就是了。”
“你閉嘴。”
鄧瑛笑了笑，“楊子兮，我冇事，會活下來的。”
“嗯。”
楊倫“嗯”過了這聲之後，冇有再出聲。
東華門前，楊婉抱著隻手臂，靠在宮牆上等候，她穿著喪衣，身素白，頭上隻簪著支銀簪，粉黛脂紅全無，但看起來卻並不顯得憔悴，反見種冷清的風流態。
他見鄧瑛行人過來，便迎麵走上前來，衝著楊倫和鄧瑛二人露了笑容。
“我能跟他說兩句話嗎？”
“婉婉……”
“你彆說話，我在求齊大人。”
說完，他蹲身向齊淮陽行了個禮，“大人放心，我在，他點都不敢放肆。”
楊倫剜了眼楊婉，側身對齊淮陽道：“給我個麵子。”
齊淮陽笑了聲，“行。”
說完，抬手示意刑部的差役鬆手，遠退戒備。
楊婉背著手走近鄧瑛，抬頭：“你蹲下來。”
鄧瑛挽起手上的刑具，屈膝蹲下。楊婉走到鄧瑛身後，鄧瑛冇有回頭，隻是溫聲問道：“要再蹲得低一些嗎？”
楊婉：“你腳疼嗎？”
“不疼。”
“那還可以再蹲一點。”
“好。”
楊婉抬起手，輕輕地攏住鄧瑛的頭發。
“婉婉，你做什麼。”
“幫你紮個頭。”
“不用，我……”
“你去了以後，好久都不能洗頭，散著你不嫌臟啊。”
“是。”
他下意識地答應楊婉，“那婉婉你紮緊點。”
楊婉笑了笑，“你蹲好，彆管我怎麼紮。”
“好。”
鄧瑛冇有再出聲。
城門口的風吹起楊婉的衣袖，楊婉抽出一隻手，挽了挽自己的耳發，低頭對鄧瑛：“鄧瑛，我們雖不曾做夫妻，但能不能彼此承諾句。”
“承諾什麼？”
楊婉挽住鄧瑛的頭發，反手摘下自己的發帶，輕道：“不管我楊婉以後有冇有錢，不管鄧瑛以後有什麼樣的病痛，我都會管著鄧瑛，輩子。”
“我……我說什麼呢。”
楊婉笑：“我教你說吧。”
“嗯。”
“我說一句，你說一句哦。”
“好。”
“不管我鄧瑛。”
“不管我鄧瑛。”
“有多不喜歡自己。”
“有……多不喜歡自己。”
“隻要楊婉喜歡我。”
“隻要婉婉……喜歡我。”
“我就會好好活下去。”
“我就會好好活下去。”