272.儲奇門下又誤會
奇怪的是，眼看朝天門就在身邊，輪船冇有停下來卻繼續往前開。
船長對這裡已經是輕車熟路，也有些奇怪，輪船上的船員他還有認識的，問了以後才知道。這一艘輪船不在朝天門上岸，而要轉到儲奇門碼頭。
那是下半城的碼頭，是沿長江開的六個城門中也很重要的城門之一。位置在城的正南方，甕城麵向長江上遊。
“出奇門？”詹姆斯把這三個字念得怪聲怪調的，等候下船的人都笑起來。
船長一本正經給他介紹：儲奇，是寓有富足昌盛的意思。昔日，城門外碼頭起卸的貨物很多很多，大都是四川出口的藥材山貨，城門內集中了藥材和山貨的商號和堆棧，都靠這些發財了。古代就有“儲奇門，藥材行，醫治百病”的民謠。
“城門不是打仗用的嗎？”
“主要還是防禦用的，古代的城牆就為的是保家衛國。”廳長自豪地說，“重慶是一座英雄的城市，四川最早的製置使餘玠，後來的四川製置使張玨都是抗元英雄。他們手下的釣魚城守將，還擊斃過蒙古的先鋒大元帥汪德臣，就連蒙古的第四個皇帝，成吉思汗的孫子蒙哥大汗，都是在這裡戰死的。”
一號不失時機地恭維：“廳長真是博學多識啊！”
“中國人不能忘國，四川人不能忘家鄉，否則就是叛臣逆子。”
廳長的話，引得大家一起點頭。不知是哪一點打動了心弦，詹姆斯上前一步和他並排，低下頭對他說：“我決定了，就按您說的辦，到您那裡工作。”
“我們歡迎！”廳長滿麵笑容，連連點頭說好。
終於卸掉了一個包袱，船長也趁機打趣：“好啊！按照中國人的說法，就是到我們政治處宣傳廳的廳長麾下聽令。”
詹姆斯聽不明白了，扭頭望著廳長：“您的衙門裡都是灰嗎？您在灰裡傳令？”
喬子琴留在船艙裡細細地梳洗打扮，最後才出來，聽到這裡，也啞然失笑：“你真是老外講外行話，麾下的‘麾’，是指旌旗，是古代將帥用來指揮的旗幟。”
“是喬小姐嗎？果然秀外慧中。”聽到身後有女人說話，報紙上見過她的照片，廳長一看就對號入座了，連連稱讚，“有見識啊！宋辛棄疾《破陣子·為陳同甫賦壯詞以寄之》就寫道：‘八百裡兮麾下炙，五十弦翻塞外聲’就指的是旗幟。但是，它還有另一層意思，《三國誌·吳書·張弦傳》諫孫策裡道‘願麾下重天授資，副四海之望，毋令國內上下危懼。’這個地方，‘麾下’卻是對將帥的敬稱。”
馬上就要見到自己親愛的了，喬子琴心情大好，也笑嘻嘻地應答：“廳長學富五車，我在班門弄斧了。”
馬上就要在這個地方開展工作，詹姆斯對這裡的地理環境更感興趣，隻問為什麼不在朝天門上船？要到這裡來上岸呢？莫非也像很多國家那樣分窮人區和富人區嗎？
廳長告訴他：朝天門是迎接官吏聖旨的，稱得上是貴門吧；而儲奇門是古代西南各地進貢給皇帝的奇珍異寶轉運進京的碼頭，算作財門。雖然不是迎接官吏的地方，但也是重慶交通的重要連接點，上半城和下半城正是在此處交連，看那門楣上還有‘金湯永固’四個大字哩。
“你不也是官吏嗎？”記者的問題就是多，船長出川已經快一年了，對最近碼頭上的情況不是很了解，見大副過來，就讓他來解答。大副告訴他們，說輪船上有一批重要物資要到這裡卸下來
廳長自己解嘲道：“不是我們不重要，是貨物比我們更重要。”
大副已經摒退眾人，讓官員們首先下船登岸。
剛剛走到躉船上，就聽到了鑼鼓的聲音，已經有幾個下屬從上麵下來，到輪船的懸梯門口，一個個搶著和剛剛下船的廳長握手。
有人報告說，岸上組織了歡迎的隊伍。
廳長問：“就是敲鑼打鼓的那些人嗎？歡迎誰呀？”
大家說，就是歡廳長從前線凱旋歸來。
“免了吧，這是辛辣的諷刺啊。”廳長搖頭擺手，“我們儘管來得比較晚，但也不是從前線打了勝仗來的，到重慶是我們的敗退，有什麼歡迎的價值？”
迎接的下屬說：“撤退也是一種戰術，平安歸來也值得慶賀的。”
“打了勝仗需要撤退嗎？撤退是我們的恥辱！”見有人麵露不悅的神色，廳長委婉地說，“好吧，你們要歡迎就歡迎這兩位吧！”
說完他側了身子，顯露出身後的詹姆斯和喬子琴，說他們一路上曆經千辛萬苦，護送南京大屠殺的罪證，幾乎走了半年才到達武漢，這位國際反法西斯主義的英雄，才值得我們歡迎！
詹姆斯往後退：“我不是英雄，我是狗熊，我把南京大屠殺的罪證弄掉了，被日本特務毀掉了……”
宣傳廳的屬員低聲對廳長說，先到重慶的乾部們，想了解一下武漢那邊的戰時情況，還是要請廳長給我們作作抗戰動員，人員已經在岸上集結好了，如果廳長覺得旅途勞累了，就去解散他們……
“你們這是逼著我出席你們的會議是不是？”廳長歎了口氣，“其實啊，坐船是最舒服的旅行，一點兒也不累哦，就是爬這個碼頭上的梯子累人，既然你們安排好了，我們就去坐坐歇歇氣吧！”
詹姆斯說他的東西被日方毀了的時候，一點都冇有責備她的意思，可船長偏在那時側頭望了一下喬子琴，她臉上掛不住了，也不管那些迎接的人和被歡迎的人在一起說什麼，背著自己的小挎包，提著在武漢買的箱子，一個人朝岸上走去。
船長告訴喬子琴，隻要她上了岸，自己就完成了任務。因為他已經電話單位，領導說已經通知對方來接她了，至於什麼地方的什麼官員他還搞不清楚，他隻是奉局長的命令，然後向局長彙報。
喬子琴知道，能夠指派他局長的隻有樓澋。其實，自己也不知道樓澋當多大的官，乾什麼重要的事情，隻是在木鎮的薛司令那裡，才知道他的地位與價值。
是不是官當大了，地位高了，對未婚妻就擺架子了？
高高的石頭台階像是要伸入雲端，有接客人的親友，有看熱鬨的百姓，也有等著為旅客挑行李的棒棒，就是不見那個英俊挺拔的身姿。
高高的台階上鑼鼓喧天，難道那是樓澋派來迎接自己的嗎？我有何德何能需要敲鑼打鼓地迎接？怎麼冇資格？起碼我一路守護一個外國記者儘職儘責，路上還殺了鬼子的，冇有功勞還有苦勞呢！
隻是，這麼多日子風霜雨雪，人黑得像是煤炭，皮膚也粗糙了，冇有好的衣服穿，隻有那件陰丹士林藍布短袖旗袍，外麵罩了一件白網紗，這就是她最拿得出的行頭了……不要緊，哪怕素麵朝天，在心愛的人眼睛裡，也像是西施一樣美貌。
她自信滿滿地步步升高，向幾乎無邊無際的台階上走去。
廳長他們被甩在身後，畢竟養尊處優慣了，上台階的腳步十分沉重，其餘人不敢超越他，都慢慢尾隨高官。
喬子琴加快步伐，居然一個人走在前麵，隻希望突然間猛然一抬頭，就看見那張英氣逼人的麵龐。
詹姆斯覺得不太對勁，儘管對方已經拒絕了自己的求婚，儘管她說了到重慶來就是找戀人的，可是八千裡路雲和月，共患難同命運，多的是苦難，多的是磨難，多的是患難，已經到目的地了，像高山一樣的台階，提著箱子背著包，不能讓她一個人攀爬呀！
好歹要儘自己的騎士風度，於是急走兩步，大長腿跨上了台階，要幫她提手裡的皮箱：“喬，我來幫你——”
這人怎麼這樣不知趣呢？一個人走，就是要擺脫他，他還像像牛皮糖一樣粘過來，樓澋應該就在上麵，看見了會怎麼想？這麼長時間的跋山涉水，對這個一級一級平平整整的石頭壘起來的台階已經算不得什麼了。
何況，已經走到了洪水期也淹冇不到的高地，兩邊都是瓦房，像是形成上山的街道，拿著棍棒的搬運工站立兩旁，看見這一對男女似乎遊玩來的，幾乎冇帶什麼東西，也有冇有上來招攬生意，都往下麵躉船跑去。
喬子琴抬頭望望頂上麵一層，一大堆穿著製服的青年男女在敲鑼打鼓，樓澋應該在裡麵吧？他怎麼也不下來接自己？
詹姆斯還在殷勤地問：“我能為你做點什麼？”
喬子琴急了，對身邊的人用英語說了一句：“我最需要你做的事，就是馬上給我走開。”
詹姆斯還冇走開，十多級台階上的一個人已經走開了。
這是一個年輕的軍官，已經在碼頭上方矗立良久，穿著校官的製服，軍帽壓得很低，他就是樓澋，拜托船長護送喬子琴不是他自己找的，而是通過船長的上司。（未完待續）