3、第三章
第三章
銅鏡通透明亮，宋紓禾眼中的驚慌失措無處藏匿。
絳唇輕咬，刻下淡淡的齒痕。
宋紓禾彆過臉，嗓音輕細嬌柔，是江南女子獨有的溫婉柔和。
“項圈，有點沉。”
孟庭桉不語，烏黑深沉的黑眸。
他慢條斯理立在宋紓禾身前，身影頎長，幾乎籠在宋紓禾身上。
宋紓禾目光所及，皆是孟庭桉。
她看見孟庭桉清瘦指骨分明的右手，腕骨凸起，青筋分明。
昨日亦是這隻手，握著戒尺。
孟庭桉眸色淡淡，似乎知道宋紓禾說的是假話，他並不急，好整以暇等著宋紓禾向自己坦誠。
宋紓禾又咬了一下紅唇。
日光薄而清透，穿過半支起的窗牖，伴著斑駁樹影在宋紓禾眼角流淌。
白皙肌膚漲起一點點緋色，不知是曬紅還是羞赧。
宋紓禾實話實說。
“還有，項圈……疼我了。”
中間那字如雲霧消逝於宋紓禾唇齒，她不敢抬眼，更不敢直視孟庭桉的眼睛。
孟庭桉淡聲：“上過藥了？”
宋紓禾搖搖頭。
怕冬青發覺，她連心衣都是胡亂穿上，哪敢細看上藥。
暖閣內外的婢女不知何時離開，連常陪伴在宋紓禾身邊的冬青也不見蹤影。
窗牖輕掩，杜絕了園中明亮的光線。
宋紓禾坐在孟庭桉懷裡，一隻手倚在他肩上，如纖弱無骨的金絲藤。
孟庭桉聲音透著從容平靜，那雙深黑眸子總是淡淡，讓人捉摸不透。
“自己解，還是我幫你？”
同樣一句話，宋紓禾昨夜也曾聽孟庭桉說過。隻不過那時他手上握著的是戒尺，此刻卻是傷藥。
宋紓禾側過臉，纖長睫毛在風中顫動如羽翼。
她一隻手按在了上一刻剛係好的宮絛上。
紅色宮絛緩緩垂落在地，而後是薄羅繡花大袖衫。
再然後，是五色彩繡綾裙。
綺羅攢落在纖腰，重重疊疊。
宋紓禾眼眸輕抖，顫巍巍朝孟庭桉望去一眼。
孟庭桉仍是先前那副神色，未有多餘的表情。
暖閣中青煙嫋嫋，長條案幾上的銀火壺燃著滾炭。
雖談不上冷，可宋紓禾隻著心衣。
紅緞地平針繡並蒂蓮心衣緩慢滑落。
日光斜斜，無聲自桶瓦泥鰍脊退開，暖閣光影暗了一瞬。
牆上掛著一幅雪中尋梅圖，是孟庭桉所畫。
皚皚白雪中綴著宛若胭脂的紅梅，彼時宋紓禾站在案旁磨墨。
她看見孟庭桉執筆蘸墨，筆尖染著朱砂，在泛白雪霧中一點點化開。
……
那身五色彩繡綾裙如落入雪中，不堪入目。
園中日影西斜，臨近掌燈時分，府中上下各處點燈。
宋紓禾有氣無力伏在榻上，鬢雲亂灑，肌若凝脂，粉腮紅潤。
孟庭桉坐在榻邊，替她揉開手腕上的淤青。
心口也新上了藥。
紫檀嵌玉屏風立在燭光中，冬青雙手捧著藥膳，隔著屏風福身行禮。
“公子，藥膳煎好了。”
一年三百六十五日，宋紓禾未有一日落下藥膳。
苦澀的藥味在鼻尖蔓延，宋紓禾眉心輕皺，一雙涵煙眉綴著幾分憂愁。
她自是聽見冬青的聲音，也知道冬青送上藥膳後，又急急退下了，不敢朝榻上多看一眼。
“哥哥，我今日……可以不喝藥膳嗎？”
宋紓禾枕在孟庭桉臂彎，任由他扶著自己起身。
她臉上的紅暈未褪，如朝雲彌漫在頰邊。
孟庭桉在此刻又是溫和儒雅的，也比平時好說話。
宋紓禾眼中忐忑不安，望向孟庭桉的淺色眸子還蘊著水霧，如同落在煙雨朦朧中的楊柳。
身影纖細瘦長，盈盈一握。
孟庭桉聲音溫和，說出的話卻不容旁人置喙一二：“不可。”
他挽唇，手指在宋紓禾後頸輕輕摩挲，孟庭桉聲音極輕，“絨絨，聽話。”
??絨絨，聽話。
這話宋紓禾早聽孟庭桉說過無數回，先前在榻上、在臨窗炕上、在銅鏡前，孟庭桉都是一樣的口吻。
不輕不重，不冷不淡。
似是在逗弄籠中的小雀。
孟庭桉總是高高在上、居高臨下的，那副溫和皮囊下藏著的，隻有冷漠和涼薄。
宋紓禾最後還是一滴不落喝完了那碗藥膳，加了多種中藥的藥膳味道實在談不上好，苦悶又惡心。
宋紓禾撫著心口，隻覺周身都浸泡在藥湯中，唇齒間那股藥味揮之不去。
孟庭桉還有公事，宋紓禾臥在青緞迎枕上，聽見廊簷下婢女福身行禮，恭送孟庭桉離開。
隨後，墨綠氈簾挽起，冬青提著攢盒快步進屋，目光擔憂在宋紓禾臉上打量。
冬青憂心忡忡，口不擇言：“公子也真是的，姑娘身子尚未痊愈，怎可這般胡鬨？倘若……”
宋紓禾掌心落在冬青唇上，擋住她未出口的言語。
隔牆有耳，這話若是傳到孟庭桉耳中，隻怕明日伺候宋紓禾的婢女，又該換人了。
背後議論主子，是大罪。
冬青臉色一白，忙忙垂首：“是奴婢失言了，還望姑娘恕罪。”
宋紓禾搖頭，強顏歡笑：“你手上提的什麼？”
冬青咽下心中恐慌，彎眼笑笑。
“是玲瓏閣的桂花糖，公子特地讓李管事去買的，說是怕姑娘吃膩了蜜餞，這桂花糖和藥膳搭配著吃，再好不過了，姑娘快嘗嘗。”
話猶未了，忽聽窗下傳來一聲譏笑：“矯情。”
徐若煙遍身綢緞珠玉，不請自來。
鳳眸半眯，隔著金絲藤紅珠簾和宋紓禾對視。
宋紓禾在孟府住了四年，這還是兩人第一回共處一室。
第一次見到徐若煙是在後花園，彼時宋紓禾挽著冬青，倚在虹橋上喂魚。
楊柳垂絲，宋紓禾身著高腰團花紋石榴裙，肩上披著印花帔帛。雲堆高髻，明眸善睞。
聞得身後一聲嘲笑，宋紓禾疑惑轉首。
“你就是跟在表兄身邊的……”
徐若煙唇邊的譏誚漸漸化成驚詫，到嘴的嘲諷也不知何時拋到九霄雲外。
徐若煙在京城多年，見過的美人多如天上星。可如宋紓禾這般瓊姿花貌，她卻從未見過。
似是撞見蓬萊仙境中的仙子，多說半個字都怕唐突冒昧。
徐若煙呆呆望著宋紓禾，下意識往前走了半步。
而後，一腳踩空，失足落入湖中。
徐若煙自然不肯承認自己是盯著宋紓禾看得入神才會失足，隻道兩人八字不合。
每每在園中見到宋紓禾，徐若煙都恨不得離宋紓禾八百裡遠。
今日倒是稀奇，竟還親自到映月閣。
上回見到徐若煙，她人還在湖中，今日卻是華冠錦服，宋紓禾不由好奇，多看兩眼。
“……你、你這般看我作甚？”
徐若煙心虛撫著鬢間的垂珠卻月釵，心中打起退堂鼓。
她今日可是花了兩個多時辰梳妝描眉，本想著宋紓禾尚在病中，定不如平日好看。
不想宋紓禾天生自帶一股仙風，便是素麵朝天不施粉黛，舉手投足仍透著仙姿風韻。
徐若煙暗自腹誹，暗道老天爺的不公，又悄悄多看了宋紓禾好幾眼。
宋紓禾實話實說：“你今日這身是新做的？”
“自然。”徐若煙仰起臉，得意忘形，“我哪次見你不是裁新做的……”
察覺到自己失言，徐若煙忙忙收住聲，恨不得當眾咬舌。
宋紓禾困惑抬眼。
徐若煙清清嗓子，訕訕道：“我今日來尋你，是有要事的。”
她自袖中掏出一張請柬，遞給榻邊垂手侍立的冬青：“後日是我生辰。”
徐若煙板著臉丟下一句。
宋紓禾眼中的驚訝更甚，不明所以望著徐若煙：“你想……請我去？”
“這有何稀奇，不過是生辰宴罷了。”徐若煙不以為然，“你總不會冇去過生辰宴罷？”
宋紓禾緩慢眨了眨眼。
徐若煙大驚：“這怎麼可能？你以前的家人不辦生辰宴嗎？還有好友……”
宋紓禾搖頭。
她冇見過自己的家人，更冇有閨中好友。
自打記事後，宋紓禾隻住在高高的閣樓上，閣樓雖有一扇小窗，可宋紓禾目光所及，隻有冰冷的高牆，一株旁的綠植也無。
養父養母從不許她下樓半步，更不許她同旁人說半句話。
除了教她琴棋書畫的嬤嬤，宋紓禾身邊伺候的，隻有一個聾啞的小丫鬟。
見到孟庭桉的那一日，是宋紓禾第一次走下閣樓。
群芳宴錦繡盈眸，養父養母一改平日的嚴苛，諂媚侍立在下首：“紓禾，還不快過來向大人行禮！”
禮畢樂止，廊簷下簷鈴晃悠。
孟庭桉一身金絲滾邊象牙白圓領長袍，高坐於上首。
他一手執銀白自斟壺，黑眸淩厲冰冷，目光淡然從容，漫不經心在宋紓禾臉上停留一瞬。
那日之後，宋紓禾再未回過閣樓，也未曾再見過養父養母一麵。
她被孟庭桉帶回了孟府。
這些，宋紓禾自然不會同徐若煙提起，隻回了一聲：“冇有。”
徐若煙瞠目結舌，倏爾又想起一事：“那你以前不出府踏青嗎？我可聽說，前兩日你還去了瑤光樓……瑤光樓，不會是你第一次獨自出府罷？”
宋紓禾冇有否認。
徐若煙麵露憐憫，她若是有宋紓禾這張臉，定日日在府中大擺筵席，聽儘天下人的恭維和羨慕。
她輕嗤，擺出一副寬宏大量的模樣：“罷了，後日你就跟在我身後。”
心口那處還疼著，除了紅痕，還有幾處齒印。
那是宋紓禾擅作主張出府的後果。
請柬握在手心，宋紓禾遲疑再三：“等哥哥回來，我再問問他。若是他……”
徐若煙難以置信：“隻是在府上赴宴，表兄怎會連這個都不允？”
她自是不肯在宋紓禾麵前流露出對孟庭桉的膽怯畏懼，徐若煙大著膽子慫恿。
“有我在，表兄定不會說什麼。日後你想去哪裡，我也可以陪你去，我可不怕他。”
宋紓禾將信將疑。
徐若煙揚高聲自證：“我說的是真的。”
她掐著手指如數家珍，“京城好玩的多了去，過幾日，我再帶你四處逛逛。”
徐若煙丟下豪言壯誌，似是要陪宋紓禾走遍京城。
出了映月閣，婢女春桃好奇朝徐若煙看了又看，忍俊不禁，笑著揶揄。
“奴婢以前怎麼不知姑娘這麼喜歡宋姑娘？怪道先前還巴巴送了千年人參，那可是好物，夫人都不舍得用呢。”
“胡說什麼？我怎麼會喜歡她。那千年人參有何稀奇，不過是……”
一語未落，烏木長廊的儘頭忽的晃過一點燭光。
李管事提著一盞羊角宮燈，滿臉堆笑：“徐姑娘。”
夜風徐徐，蒼苔淺淡。
李管事蒼老聲音伴著夜風，飄至徐若煙耳中。
“公子讓奴才給徐姑娘帶句話。”
“清山觀不錯。”
孟老夫人是被孟庭桉送去清山觀誦經祈福的，他這話，無異於警告。
徐若煙麵色發白：“若煙愚鈍，不知表兄這話是何意？
李管事目光越過徐若煙的肩膀：“徐姑娘是從映月閣出來的罷？”
他笑笑，點到為止，“映月閣的事，自有公子在，不勞徐姑娘操心。”
秋風簌簌，驚起陣陣涼意，不寒而栗。
徐若煙怔怔立在原地。
不知孟庭桉是不喜自己私下和宋紓禾見麵，還是不喜自己帶宋紓禾出府遊玩。
她心不在焉扶著春桃走回自己的住處。
倏然想起一事。
孟庭桉怎會知道自己和宋紓禾說了什麼，且那時她剛從映月閣出來。
“表兄不是入宮了嗎？他怎麼會這麼快知道……”徐若煙自言自語，忽的心口一緊，恍然。
隻怕映月閣上下，都是孟庭桉的耳目。
窒息遍及周身，徐若煙咬牙切齒，憤憤不平??
有病！
……
時值深秋，黃花滿地。
孟庭桉披著夜色回府，書房燭火高照，李管事候在廊簷下，壓低聲音道：“公子，宋姑娘還在裡麵等著。”
孟庭桉緩步踏入屋中。
燭影悠悠，宋紓禾倚在貴妃榻上，身上披著的狐裘一半滑落在地。
手腕皓白宛若凝脂白玉。
孟庭桉眸色微暗，青玉扳指戴在手上，輕拂過宋紓禾眉眼：“絨絨。”
宋紓禾在夢中囈語：“哥哥。”
“怎麼在這睡下了？”
孟庭桉聲音溫和舒緩。
宋紓禾半夢半醒，任由孟庭桉擁自己入懷：“徐姑娘請我後日去她的生辰宴。”
宋紓禾等了許久，也等不到孟庭桉的回複。
她茫然睜開雙眸，纖長睫毛上沾染著朦朧的睡意，宋紓禾忐忑不安，“哥哥，我可以去嗎？”
孟庭桉眸色不明。
背著光，孟庭桉一張臉落在陰影中，忽明忽暗。
他冇說好，也冇說不好。
指腹慢條斯理撫過宋紓禾的後頸，孟庭桉聲音淡淡：“……你想去？”
宋紓禾伏在孟庭桉肩上，她睡得迷糊，連話也說得不甚清晰，隻低聲呢喃。
“徐姑娘是哥哥的表妹，我若是不去，不太好。”
落在後頸的手指不知何時停下。
孟庭桉啞聲輕笑，他垂首抓過宋紓禾的手指，放在掌中把玩，孟庭桉聲音隨意：“隻是因為這個？”
宋紓禾點點頭，迎著孟庭桉諱莫如深的視線，宋紓禾又往裡靠了一靠：“哥哥，我要去嗎？”
“生辰宴罷了，你想去就去。後日讓冬青跟著，她知道該做什麼。”
宋紓禾含糊不清應了一聲，她的注意力早不在此處。
撫著自己後頸的手指逐漸往前，而後落入她唇齒。
……
半晌，孟庭桉垂首，薄唇落在宋紓禾眼上。
“乖孩子。”