6、第六章
第六章
趙淵兩日後收到了外遷的旨意。
陰雨連綿，細密雨珠似空中撒鹽，絡繹不絕。
一輛不起眼的石青色馬車緩緩停在孟府前。
仰頭望去，刻著“孟府”二字的匾額沐浴在風雨中，府門洞開，兩側婆子如燕翅佇立，手上執著琺琅戳燈。
燭光幽幽，照出晦暗的雨幕。
馬車內坐著一人，車簾半卷，露出一雙怯懦膽小的眼睛。
劉公公手執拂塵，畢恭畢敬躬身：“陛下，孟府到了。”
他小心翼翼攙扶著皇帝下車。
舉目望去，雨絲飄零。
遙遙望見門上高懸的九龍牌匾，皇帝又一次心生怯意。
“劉、劉喜，朕貿然前來，孟大人可會怪罪朕？不然還是等明日……”
“陛下。”
劉喜輕歎口氣，好言相勸，“三王爺明日就啟程離京，您若是明日再過來，可就真來不及了。”
皇帝雙唇囁嚅，遲疑半晌，終還是戰戰兢兢踏入孟府。
府前門可羅雀，唯有李管事上前迎皇帝入府，他不卑不亢。
“公子還在書房見客，還請陛下在此處稍坐片刻。”
皇帝頷首：“愛卿公事繁忙，是朕唐突了。”
李管事笑而不語，隻讓人送上茶水點心，又原封不動將皇帝的話轉告孟庭桉。
一院之隔，孟庭桉輕裘寶帶，一身玄色緙絲祥雲紋長袍，眉若山水，平靜無波。
他一手握著宋紓禾的手腕，在雪浪紙上落下一筆。
力透紙背，入木三分，字如其人。
金琺琅九桃熏籠點著鬆柏香，青煙騰雲駕霧，仿若身在雲巔。
李管事跪在下首，一五一十回話。
孟庭桉似置若罔聞，隻一心一意教宋紓禾寫字。
“又錯了。”
書案上落下輕輕一聲響，孟庭桉站直身子，清冷嗓音伴著窗外的縹緲細雨，寒意漸甚。
宋紓禾轉首抬眸，欲言又止，琥珀的一雙眼睛怯怯，時而望向那一麵懸著烏木對聯的高牆，時而望向孟庭桉。
“是陛下來了嗎？”
毛筆擱放在筆架上，宋紓禾細聲輕語，“哥哥若有事，我明日再學也是一樣的。”
宋紓禾三歲習字，可惜她那一手小楷入不了孟庭桉的眼。
孟庭桉擅行書，往日閒來無事，也會為宋紓禾寫字帖，教她習字。
“無妨，繼續寫便是。”
孟庭桉摸摸宋紓禾的頭，耐心十足。
待他出了書房，已是半柱香後。
皇帝一手撐著額頭，昏昏欲睡，案上的濃茶喝了一杯又一杯，皇帝暈頭轉向。
“劉喜，孟大人來了嗎？”
餘光瞥見門前的一道頎長黑影，皇帝登時打了個激靈，站直身子，僵硬出聲：“孟、孟大人……”
長袍輕拂，無意碰倒茶盤中的茶碗，碎片頃刻落了一地。
皇帝手足無措：“我、我……”
他不敢在孟庭桉麵前自稱“朕”，更不敢對孟庭桉有半點不敬。
天下無人不知，若無孟庭桉，如今登基稱帝的人根本不會是自己。
皇帝膽小如鼠，支吾半日，連話也說不清。
孟庭桉眉目籠著淡漠疏離之色，李管事撐傘立在他身後。
雨幕清寒，絲絲縷縷濺起陣陣冷意。
孟庭桉負手背在身後，麵無表情：“陛下今日出宮，所為何事？”
“無、無事，我隻是……”
皇帝訕訕垂眼，語無倫次，“我聽說三哥要離京了，他、他是好人，平日也不過是聽聽曲看看戲，留在京城也不會對孟大人您……”
孟庭桉從容不迫：“陛下眼中，孰好孰壞？”
皇帝心驚膽戰：“三哥是好人，孟大人也是好人。”
他慌亂不安，“滇西是莽荒之地，三哥去了，身子定然受不住，我想不通他是何處得罪了孟大人。”
孟庭桉輕嗤一聲，懶得多言：“陛下既然想不通，就彆想了。”
皇帝：“可、可是……”
孟庭桉抬袖，下起逐客令：“宮外非久留之地，陛下萬金之軀，還是早些回宮。”
那雙涼薄冰冷的黑眸似有若無掠過皇帝身後的劉喜，似是知曉皇帝此番出宮是受何人慫恿。
孟庭桉唇角噙笑：“陛下胡鬨，你們也跟著胡鬨。若有下回，也不必留了。”
皇帝麵如死灰，不敢多言，匆忙離去。
孟庭桉漠然收回視線，目光望向園中一處假山。
山前矗立著嶙峋怪石，青鬆撫藤。
疊著雨聲，孟庭桉嗓音透著冷冽森寒：“父親還想躲多久？”
少頃，一人穿著長袍，訕笑從假山後鑽出。
孟老爺半點也無為人父的嚴厲莊重，他乾笑兩三聲，半邊身子落在雨中，深淺不一。
“我、我也冇想到陛下會來我們府上。父親也不想躲，隻是怕你和陛下有要事商議。”
孟庭桉冷冷抬眸。
那目光如銀針尖銳，孟老爺雙足定在原地，不寒而栗，他訥訥開口。
“前日我收到你祖母的家書，她年歲如今也大了，就盼著兒孫滿堂，一家團圓，過些時日中秋家宴，她想著回府同我們聚上一聚。”
孟庭桉不疾不徐：“父親也想和祖母同聚？”
孟老爺以為有戲，眼睛笑成一條縫：“自然是想的，她到底是你的祖母，常言道，百善孝為先……”
孟庭桉笑著打斷：“父親既有這份孝心，倒不如也隨祖母上山，想來祖母也是樂意的。”
孟老爺臉色如紙，忙不迭道：“那那那倒也不必，你祖母喜歡清淨，我還是不去叨擾了。我還有事，先、先走了。”
孟老爺腳底抹油，單手提袍，一溜煙跑得無影無蹤。
……
雨還在下，書房光影搖搖晃晃，窗棱雕?鏤空，糊著天青色的錦紗。
李管事跟在孟庭桉身後，壓低嗓子道：“三王爺曾讓人給陛下傳過話，道滇西荒涼，他不想去，也不知是不是為了避嫌。”
李管事聲音更低，掩在沉沉雨幕中，“還有三王爺在滇西養的五千精兵……”
孟庭桉先一步踏入書房，指尖輕抬，止住李管事的話：“此事我心中有數，先下去罷。”
書房還有一位活祖宗，李管事不敢耽擱，疊聲應“是”。
燭花發出細碎動靜，書房除了雨聲，再無其他。
宋紓禾倚在案後的貴妃榻上，秋眸輕闔。大紅地妝花緞雲錦鬥篷罩在身上，長長及地，隻露出一抹皓白如雪的手腕。
許是習字時不曾留意，宋紓禾袖口沾有兩滴墨汁，越發襯得凝脂如玉。
她是被孟庭桉吵醒的。
鬥篷披落在肩上，宋紓禾坐在孟庭桉懷裡，風髻霧鬢。
挽著青絲的紅珊瑚番蓮花釵在空中搖搖欲墜，揮落下昏黃光影。
宋紓禾紅唇緊抿，唯恐溢出半點聲響。
鬥篷擋住了所有，先前還教自己執筆習字的手，此刻卻掩藏在鬥篷之下。
宋紓禾曾悄悄和孟庭桉比劃過手指的長短，知曉他手指很長，骨節分明。
水霧如煙雲氤氳在宋紓禾眼前，她晃晃悠悠，似孤舟泛湖。
昏沉之際，一聲急促驚呼倏然從宋紓禾口中溢出。
又悉數隱匿在孟庭桉唇中。
孟庭桉俯身低頭，一點點吻過宋紓禾的唇角。
宋紓禾心口緊緊揪在一處，攥著孟庭桉衣袂的指尖泛著白色。
她哪裡還分得清今夕何夕，玉釵無力跌落在地，散落下三千青絲。
宋紓禾欲哭無淚，窩在孟庭桉懷裡胡亂喊著“哥哥”。
“彆亂動，絨絨。”
孟庭桉溫聲細語，如同儒雅溫厚的君子，一點一點撫平宋紓禾的不安慌亂。
他端的謙謙君子，可手上之事，卻和文雅談不上半點乾係。
孟庭桉是故意的。
故意不給宋紓禾。
……
窗外一聲驚雷滾過，電閃雷鳴，亮白的光線照在宋紓禾渙散的瞳孔。
她無力垂落在榻。
暴雨傾盆，將世間萬物的聲音吞噬乾淨。
淨手畢，孟庭桉踱步至榻邊，一麵抱著宋紓禾，一麵替她整理衣襟。
榻上的青緞軟席是新換的。
宋紓禾檀口微張，氣若遊絲。
孟庭桉聲音溫和，把玩著宋紓禾的手指。
思及他方才做的事，宋紓禾臉紅耳赤，一雙柔荑縮在袖中，不肯讓孟庭桉碰到分毫。
孟庭桉眼角輕挑，明知故問：“怎麼了？”
宋紓禾彆過臉，不理人。
“……嫌臟？”
孟庭桉一語中的，宛若屋裡內外無人，平靜從容，“那還不是你自己……”
趕在孟庭桉說出那個字的前一刻，宋紓禾眼疾手快握住孟庭桉雙唇。
她雙目圓睜，難以置信：“你你你……不許說！”
孟庭桉笑而不語，好整以暇欣賞宋紓禾的慌張無措。
半晌，方握住宋紓禾的手腕往下，孟庭桉笑道：“知道了。”
孟庭桉捏著宋紓禾的腕骨：“宮中新來了一位太醫，改日讓李管事帶你見見。”
宋紓禾不解：“先前的太醫不好嗎？”
她不喜見生人。
孟庭桉臉色淡淡：“吃了那麼多補藥也不見好，可見醫術一般。”
宋紓禾緩慢眨眼，冇說好，也冇說不好。
“察言觀色”和“言聽計從”是她自幼學來的生存本事，且孟庭桉獨斷專行，容不得她說半個“不”字。
似是覺出宋紓禾情緒的低落，孟庭桉低眉斂眸：“……嗯？”
宋紓禾溫順點頭：“我知道了。”
她指尖撚著孟庭桉衣袂的金絲銀線，忽而想起一事：“徐姑娘剛打發人送來一封書信。”
不知是畏懼孟庭桉，還是不想同孟庭桉正麵碰上。徐若煙如今給宋紓禾傳話，都是讓婢女送信。
“再過半月便是中秋，府上設家宴，她想邀我……”
園中細雨不知何時停下，萬籟俱寂，天地間隻剩靜謐祥和。
孟庭桉望向宋紓禾的目光漸深，如抹不開的濃稠黑夜，又似籠在山雲間的層層濃霧。
孟府的中秋家宴，自然隻有孟家人方能赴宴。宋紓禾冇名冇份，連“客人”二字都夠不上。
往年中秋，宋紓禾都是一人待在映月閣。
她心口遽然一怔，疊聲為自己澄清：“我知道那是家宴，我隻是……”
“絨絨。”孟庭桉聲音沉了些許。
他目光依然平和，像是亙古不變的山川水河。
長而筆直的手指緩緩撫過宋紓禾的眉眼，孟庭桉溫聲：“日後這種事，不必再提。”
孟庭桉聲音極輕極輕：“聽話。”
宋紓禾雙唇輕張。
四目相對，到嘴的解釋也漸漸化成靜默。
宋紓禾慢慢轉首。
她知道孟庭桉是在警告自己，認清自己的身份。
夠格陪孟庭桉赴家宴的，唯有他明媒正娶的少夫人。
隻是??
宋紓禾其實並不想赴宴，隻是想看看筵席後的煙火。
她還從未見過煙火。