5、第五章
第五章
雷聲轟鳴，大雨傾盆。
窗外樹影搖曳，廊簷下懸著一盞通胎花籃式玻璃燈，燭光晃晃悠悠，一如冬青此刻的忐忑。
隔牆有耳，冬青不敢明說，隻小聲啜泣：“姑娘，這補藥還是……”
話猶未了，宋紓禾忽然伸手接過她手中的瓦罐湯，一飲而儘。
冬青瞪大眼睛，慌亂出聲：“姑娘！你、你……”
她緩慢跌坐在腳凳上。
能在宋紓禾眼前伺候的，哪一個不是人..精。
冬青用手背抹去眼角的淚水，輕聲嗚咽，“姑娘，你是不是早就知道了？”
宋紓禾從袖中掏出一方絲帕，親為冬青擦淚。
她聲音壓得很低：“這事，日後你不可再同旁人提起。”
冬青不安：“可是……”
窗下傳來婢女福身請安的聲音。
孟庭桉回來了。
冬青大驚失色，忙忙抹去眼角的淚水，躬身退至角落。
厚重的氈簾挽起，冷風灌入，暖閣的燭光晃了一晃。
孟庭桉眉目淡淡，鴉青色圓領長袍襯出頎長身影，長長墜地。
他側首，目光無聲在冬青臉上掠過。
像是知道了什麼。
那道視線如淬上冷冰，冬青不寒而栗，雙足發軟癱倒在地的前一刻，她聽見榻上傳來??的一聲。
宋紓禾背對著孟庭桉，躺下了。
孟庭桉無聲勾唇，淡漠瞥了冬青一眼：“下去。”
冬青如釋重負：“是。”
退至門口時，又悄聲朝榻上遞去目光。
無奈隻能望見孟庭桉的背影，連宋紓禾半片衣角也瞧不見。
她好似還看見孟庭桉從地上撿起一物。
“……還生氣？”
孟庭桉聲音平和，似乎還帶著笑意。
雨水如注，冬青漸漸聽不清孟庭桉的聲音，隻仿佛聞得一個“藥”字。
冬青心口遽然一縮，心虛不已。
屋中，宋紓禾仍背對著孟庭桉。
許是昨日鬨得太過，宋紓禾今日也長了脾氣，她從孟庭桉手中奪過藥膏，連半個眼神都不曾分給孟庭桉。
“我、我自己可以。”
宋紓禾半張臉埋在迎枕，甕聲甕氣，“不勞煩哥哥了。”
孟庭桉啞然失笑，並未生氣，循循善誘：“知道怎麼做嗎？”
圓盒上的銅扣在孟庭桉手指的撥動下發出“噠噠”兩聲。
紅雲在宋紓禾雙頰泛起，她雙唇抿緊，聲音更低了：“知、知道。”
孟庭桉漫不經心應了聲，目光平靜從容：“那開始罷。”
宋紓禾本是心不在焉，猝不及防聽見這話，驚得翻身坐起。
蓬鬆烏發如雲霧散落，她一雙眼睛圓睜，難以相信孟庭桉怎會這般坦然說出這話。
“你、你……”
孟庭桉麵不改色。
貝齒在絳唇上落下淺淺的痕跡，宋紓禾揚起身子，想要放下帳幔。
一記很輕很輕的聲音從孟庭桉口中道出：“絨絨。”
像提醒，又像是警告。
銀紅帳幔無聲自宋紓禾指尖滑落，取而代之的，是孟庭桉剛送過來的藥膏。
一滴汗珠從宋紓禾鬢角滾落。
……
宋紓禾又換了一身中衣。
筋疲力儘，連中衣都是孟庭桉替自己換下的。
“哥哥。”
困意在眼角蔓延，宋紓禾拽著孟庭桉的衣袂，似是不經意提起。
“我想吃冬青做的芙蓉糕。”
庭院的雨聲一刻也冇有停歇，淅淅瀝瀝。
宋紓禾低聲呢喃，忍著困意睜開眼睛：“……哥哥？”
“知道了。”
寬厚掌心落在宋紓禾眼睛上，孟庭桉溫聲，“睡罷。”
桂花滿地，青石板路攢著細碎的花香。
冬青在雨中跪了一個多時辰，遠遠瞧見從暖閣走出的孟庭桉，冬青雙唇青紫，顫抖不已。
她伏首叩地，身影顫顫巍巍。
李管事陪在孟庭桉身邊：“公子，這事是老奴管教不嚴，還望公子恕罪。”
他斟酌著開口。
“冬青也算是老人了，冇想到還是這般不懂事。隻是她跟在宋姑娘身邊多年，若是貿然離去，老奴怕宋姑娘會多心。倒不如先尋個由頭打發到莊子……”
打發到莊子的奴才婢女，多是在府上犯了事的。
下場逃不過一個“死”字。
冬青眼前一黑，狠命朝孟庭桉磕頭認錯，她渾身浸泡在雨中，狼狽不堪。
到底是李管事一手教出來的，他無聲歎口氣，彆過臉避開冬青哀求的雙眼。
李管事伺候孟庭桉多年，自然熟知他的性子，他還從未見過孟庭桉會為旁人的求情而心軟。
冬青……多半是活不成了。
“你會做芙蓉糕？”
雨聲依舊，點點滴滴落在青石上。
一片沉寂中，李管事忽然聽見孟庭桉幽幽的一聲。
冬青怔在原地，半晌才回神：“會、奴婢會。”
孟庭桉不曾再朝冬青看去一眼。
秋雨脈脈，孟庭桉清瘦的身影漸漸消失在雨幕中。
冬青跌跪在地，臉上滿是劫後餘生的喜悅。
芙蓉糕。
冬青第一回見到宋紓禾，送上的便是自己親手做的芙蓉糕。
她知道今日是宋紓禾救了自己。
思及孟庭桉那雙冰冷徹骨的黑眸，冬青冇來由心顫。
隻是不知，宋紓禾又為此付出了什麼。
……
烏木長廊迤邐，一眼望不到儘頭。
李管事亦步亦趨跟在孟庭桉身後，恭聲：“公子，三王爺剛剛來了，說是前日莽撞，無意冒犯了宋姑娘，今日特來賠罪。”
雨絲細密，飄搖而下。
長廊一側懸著金絲鳥籠，趙淵一身大紅色團花紋織雨錦圓領長袍，通身透著貴氣與放蕩不羈。
掌心點著細碎的五色黍子，那雙狹長的桃花眼微微眯起，趙淵無所事事逗弄籠中的鸚鵡。
聞得身後有腳步聲，趙淵笑著轉首：“孟大人家中的鸚鵡果然精明，不比那些俗物來得無趣。”
趙淵眼中笑意不明，意有所指，“隻是不知孟大人可否割愛，將鸚鵡讓給小王？”
庭院雨霖脈脈，雨珠似白玉，連綿不絕。
孟庭桉不言，那雙漆黑眼眸諱莫如深，無聲凝望著趙淵。
趙淵麵不改色：“……孟大人？”
孟庭桉冷眸低垂，淡聲從容：“王爺說笑了。”
趙淵喜笑顏開，拂袖負在身後：“非也非也，這鸚鵡本王著實喜歡得緊……”
話猶未了，一道冷冽森寒的視線遽然落在自己臉上。
孟庭桉眉眼淡漠陰冷。
趙淵斂去笑意，朝孟庭桉拱手作揖：“既然孟大人不肯割愛，本王也不好強人所難。”
他揚手，立刻有奴仆捧上錦匣，匣中所有，皆是奇珍異寶。
“這是給宋姑娘的賠禮。”
趙淵悠哉悠哉，“孟大人總不會連這點麵子都不給罷？”
長街濕漉，京城如浸潤在朦朧霧氣中。
趙淵踩著腳凳踏上馬車，忽聽身後傳來小廝的一聲歡呼。
“王爺！這是孟大人剛剛打發李管事送來的！”
他手上提著一個鳥籠，金絲鳥籠罩著半新不舊的紅袱，小廝眉開眼笑，習以為常掀開籠著的紅袱。
“先前是奴才小人之心，還當孟大人真的不肯……”
餘音消逝在唇齒間。
秋雨朦朧，點點雨珠灑落在小廝瞪圓驚恐的眼眸中。
一聲驚呼撕破了雨幕的平靜。
金絲鳥籠“當啷”一聲摔落在雨中，前一刻還引吭高歌的鸚鵡，此刻卻瞪著一雙圓溜溜的眼睛、腦袋垂落在一旁，僵硬著身子躺在鳥籠中。
小廝雙腿發軟，跌跪在地：“它它它……死了！”
末了，又怕趙淵怪罪自己，小廝忙不迭疊聲告罪，為自己開脫。
“王爺饒命王爺饒命！奴才真的什麼都不知道，這鳥籠、這鳥籠是李管事給奴才的，奴才真的什麼都不知道啊！求王爺明察！”
哭天喊地，好不淒慘可憐。
“起來罷。”
趙淵一手捏著青玉革帶上的掛墜，細長的眼眸掠過幾分陰翳。
轉瞬即逝。
孟府的匾額落在細密雨幕中，莊嚴肅穆。
趙淵忽然想起宋紓禾。
薄粉敷麵，皓如凝脂，般般入畫。
他和孟庭桉都心知肚明，他今日討要的，並非是鸚鵡，而是……宋紓禾。
“可惜了。”
趙淵喃喃自語，一雙藍眸卻半點憐憫也無，他唇角勾起幾分譏誚。
原來宋紓禾在孟庭桉眼中，也不過是籠中雀，帳中花。
孟庭桉此舉不外乎是在警告自己??
他是不可能讓宋紓禾活著離開孟府的。