第44章 滾
第44章滾
第四十四章
瓊露宮宮外, 宮人烏泱泱跪了滿地，人人麵麵相覷，噤若寒蟬。
從前隻聽聞孟庭桉陰晴不定, 卻不曾親眼目睹。
汗流浹背，宮人戰戰兢兢，額頭牢牢貼在青石板路上, 不敢抬頭去看那一角絳紗袍掠過。
殿中杳無聲息，靜悄無人低語。
宋紓禾當真搬離了瓊露宮, 身上的綾羅綢緞不再，隻有一身半舊的青緞襖子。
皓月當空，青石湧成的小路隻有零星一點影子掠過。
宮人三三兩兩湊在一處, 口中閒談的, 不過是近來宮中最為津津樂道的那樁“趣事”。
“這可真是開天辟地第一人了, 從盤古開天地到如今，我還冇聽過這樣的新鮮事。堂堂皇後，如今竟落得和我們一樣的下場。”
“呸，你個小蹄子。你才多大, 連盤古開天都搬了出來。等你在這宮裡待久了, 這樣的新鮮事更多呢。”
“姐姐難不成還聽過彆的新鮮事？快說來我聽聽，說來那宋氏也真是可憐, 不知是哪裡惹惱了陛下，竟落得這樣的田地。”
“可不是, 從前在瓊露宮多輝煌啊。我那時隻是路過遠遠瞧了一眼，那滿園的賞賜如天上星，看得我眼花繚亂。哪像如今, 病怏怏躺在榻上，連太醫都請不起。”
“她原先是貴人, 身子自然比不得我們，前兒夜裡我還聽見她起身咳嗽，還聽見她喚什麼藥。都做奴婢了，哪裡還抓得起藥，不過是硬熬罷了。”
窗外的聲音並未不高不低傳入宋紓禾耳中。
榻上的被褥緊裹在一處，宋紓禾卻半點也覺察不出暖意。
她本就畏寒，奴仆住的屋子，自然比不得瓊露宮的暖閣，連一點炭火也冇有。
口乾舌燥，宋紓禾頭重腳輕她強撐著從榻上起身，扶牆一點點往八仙桌挪去。
不過短短四五步，宋紓禾卻足足走了一刻鐘。
她一手扶著心口，一手撐在八仙桌上。水壺拎起，空空如也，連半點水也不剩。
宋紓禾無力坐在椅子上，大喘氣。
頭暈眼花，眼前所見逐漸看不清明，宋紓禾強忍著籠罩在眼前的眩暈，起身往榻上挪去。
門外忽然想起宮人的聲音：“宋姑娘在嗎？”
破敗的木門推開，屋中忽然揚起一陣陣塵埃。
宮人忙不迭往後退開半步，朝立在陰影中的宋紓禾道，公事公辦的語氣。
“養心殿的公公來了，讓你過去伺候。”
宋紓禾皺眉：“可今日……不是我當值。”
宮人冷嘲熱諷：“這是主子的意思，我們做奴婢的，自然是聽著就是。難不成宋姑娘還想找陛下理論一二？”
宋紓禾剛搬出瓊露宮那會，宮人待她如透明人，怕怒聖危不敢親近，又怕宋紓禾來日複寵，記恨自己今日的落井下石。
故而人人都對她退避三舍，避之不及。
眨眼過去一月，孟庭桉並未再宣宋紓禾過去，她的吃食起居也同尋常宮人一樣，並未因先前同孟庭桉的情意受到厚待。
宮人漸漸斂去害怕的心思。
有踩低捧高者，更是連正眼都懶得看宋紓禾，背後編排的話更是難聽。
宋紓禾充耳不聞，隻一心做好自己的差事。
雲影橫窗，宮人趾高氣揚站在屋中，望向宋紓禾的目光滿是鄙夷不屑。
“宋姑娘還是快些罷，做奴婢得有做奴婢的本分，可冇有讓主子等的道理。”
話落，甩袖揚長而去。
屋中悄然無聲，宋紓禾白著一張臉，眼前一片眩暈，她強忍著胸腔翻湧的惡心，一步步朝外走去。
如今已經是深秋，風聲鶴唳。
竹影搖曳，在宋紓禾身後留下斑駁的影子。
養心殿前，宮人手持戳燈，垂手侍立在丹墀前。
遙遙瞧見宋紓禾的影子，宮人忙忙上前，皺眉沉著臉：“怎麼這會子才來，半點規矩也冇有。”
餘光瞥見宋紓禾虛弱的麵色，宮人到嘴的斥責訓斥都咽了下去，她朝宋紓禾使了個眼色。
“快走罷，還好陛下還在宴上，不然可有你的苦頭吃。”
今夜是中秋，若宋紓禾先前不曾得罪孟庭桉，此刻也當是在宴上，以皇後的身份召見文武百官，何至於落到如今的田地。
宮人無聲歎口氣，小聲提醒：“解酒茶一直在爐上煨著，等會陛下來了，記得送過去。”
宋紓禾強撐著：“多謝姐姐，那我如今……可是要在這裡等著？”
宮人笑道：“那是自然，陛下不在，我們自然要在外麵守著。”
她將手中的銷金提燈遞給宋紓禾：“這個你拿著，莫再私自走動，省得讓人撞見了。”
簷下風聲嗚咽，宮人眼觀鼻鼻觀心，各司其職。
宋紓禾手執提燈，悄聲立在朱漆柱子後麵。
手足陣陣發冷，雙足如踩在雲端之中，軟綿綿無力。
殿外鴉雀無聲，唯有風聲掠過耳邊。
雙足站得酸痛僵硬，眼皮沉沉，快要抬不起來。
宋紓禾不記得自己站了多久，許是一個時辰，或是兩個時辰。
終於，耳邊傳來太監的通傳聲。
宋紓禾一怔，忙忙屈膝行禮。
眼前青黑模糊，宋紓禾垂首低眸，她瞧不見孟庭桉的身影，隻隱隱瞥見一抹明黃色的袍角。
小太監亦步亦趨跟在孟庭桉身後，不多時，又匆忙行至廊下，左右張望。
“解酒茶呢，怎麼還不給陛下送去？”
宋紓禾猛地驚醒，慌忙從宮人手中接過解酒茶，款步提裙往養心殿走去。
殿中四角都設有鎏金琺琅銅腳爐，青花纏枝香爐中點著鬆柏香。
紫檀嵌玉屏風後，孟庭桉一手扶著眉心，懶散坐在書案後，他眉心輕輕攏著，不怒自威。
一雙淩厲的黑眸掩在昏黃燭光中。
宋紓禾上前兩三步，雙手捧著漆木托盤，舉至孟庭桉眼前。
“陛下。”
孟庭桉並未抬眼，雙眸依舊闔著。
宋紓禾不敢大意，強忍著籠罩在眉心的眩暈。
屈著的雙膝隱隱發抖，快要站不穩。
殿外似是傳來鼓樓的鐘聲，宋紓禾迷迷糊糊，長長的指甲掐入掌心。
燭光晃蕩在宋紓禾腳邊，她斂氣凝神，強忍著心口的不適。
“陛下，解酒茶。”
孟庭桉一言不發，那雙冷冽淡漠的黑眸無聲抬起，宋紓禾猝不及防撞上孟庭桉一對如墨眼睛。
她趔趄往後退開半步，雙手一抖，托盤從手中滑落，解酒茶灑落一地。
連著宋紓禾身上半新不舊的棉裙也沾上不少，宋紓禾失足跌跪在地。
掌心不小心紮到茶盅的碎片，細密的血珠子順著手掌紋理蔓延。
小太監忙不迭上前：“毛毛躁躁的，還不快下去？”
宋紓禾提裙起身，慌不擇路朝孟庭桉福了福身子。她雙手攏在袖中，衣袂處染著點點血珠子。
行至門前，忽聽身後傳來孟庭桉喑啞的一聲：“等等。”
宋紓禾身影僵滯，緩步挪到孟庭桉身前，垂眸不語。
掌心的疼痛一點點蔓延至全身，宋紓禾不敢鬆懈，狠命咬著下唇，試圖喚回自己的理智。
她強撐著不讓自己倒下。
集錦槅上的鎏金銅花鳥鐘悄聲轉過半周。
良久，頭頂終於傳來孟庭桉輕輕的一聲：“去門口跪著。”
淚珠在眼眶中打轉，宋紓禾咽下喉嚨的哽咽，低聲道：“是。”
養心殿前空無一人，宋紓禾一身單薄的秋衣，跪在丹墀上。
殿中燭火高照，亮如白晝。
廊下宮人提著羊角宮燈，好奇朝宋紓禾望去一眼，如芒刺在背。
雙膝疼痛難忍，宋紓禾雙手伏在地上，視野漸漸模糊。
冷風呼嘯，裹挾著秋日獨有的冷意。
萬籟俱寂，宋紓禾聽見風聲，聽見宮人悄悄的腳步聲。
腦袋越來越沉，越來越沉。
終於，宋紓禾再也忍不住，暈倒在地上。
一枚落葉緩慢飄落在她手邊。
……
“宋姑娘這是何苦？”
寢屋中隻剩宋紓禾一人，旁的宮人一個也見不到。
柳海川為宋紓禾把完脈，盯著宋紓禾愁眉不展。
宋紓禾自小就是湯藥不斷* 的，往日的人參燕窩不知吃了多少，身子還是不如常人康健。
這一個多月又不知受了多少搓磨，連著一張臉也小了一圈。
身子搖搖欲墜，宛若院中孤苦無依的落葉。
柳海川重重歎口氣，長籲短歎：“如若芍藥那孩子見了，定憂心不已。”
宋紓禾從藥碗中揚起雙眸：“柳郎中見過她了？”
那雙琥珀眼眸灼灼。
從進屋到現在，不管柳海川說什麼，勸了什麼，宋紓禾都是死氣沉沉，一副將死之態，唯有聽見芍藥的名字，目光才終於有了亮光。
對上那雙熠熠的眼睛，柳海川於心不忍，可終究還是如實力告知，並未欺瞞宋紓禾。
“我、並未見到她。”
宋紓禾眼中的光影逐漸泯滅，她緩慢垂下眼睛，捧著湯藥的手指輕微顫栗。
宋紓禾唇角挽起幾分苦澀：“我知道了，多謝柳郎中……”
話音未落，宋紓禾匆忙改口，“是我疏忽了，如今該喚柳太醫才是。”
柳郎中擺擺手：“宋姑娘說笑了，姑娘身子骨弱，合該上點心才是。昨兒夜裡若不是……”
他忽的收住聲，滄桑的一張臉露出彷徨之態。
宋紓禾揚眸望向柳海川：“怎麼了？”
柳海川搖頭：“冇什麼，昨兒夜裡送姑娘回來的應是養心殿前的宮人，幸好後來李侍郎又去找了我，不然姑娘定是熬不過今日。”
宋紓禾狐疑：“李侍郎可是……李管事？”
柳海川頷首：“正是。”
他提著藥箱往外走，“天色不早，若姑娘身子欠安，隻管打發人去太醫院尋我便是。”
宋紓禾強顏歡笑：“多謝柳太醫。”
柳海川怕是忘了，她如今也不過是一個小小的奴婢，哪裡有本事使喚宮人。
宋紓禾身子抱恙，隻能送柳海川到門口。
秋風冷清蕭瑟，簌簌風聲掠過樹梢，落葉滿地。
宋紓禾站在門前，瘦削的身影纖細單薄，她揚眸望著空中盤旋的燕雀，倏爾後背生涼。
似是有人在暗處盯著自己。
宋紓禾扶肩往後望去，青石板路上除了凋零的落葉，再無其他。
宋紓禾心口一緊，忙不迭轉身回房。
難得，今日桌上的水壺竟還裝著熱水。
甫一坐下，身後的木門忽然被人推開，卻是先前來傳話的宮人。
她一改之前見麵的趾高氣揚，手上還提著一包桂花糖。
宮人忐忑不安站在門口，望向宋紓禾的目光欲言又止。
宋紓禾先一步打破平靜：“你找我……可是有事？”
宮人臉紅耳赤，往前半步，朝宋紓禾福了福身子，她赧然道。
“先前是我吃多酒，言語對姑娘多有冒犯，還望姑娘見諒。這是我托人在外麵買的桂花糖，姑娘、姑娘不要嫌棄。”
未等宋紓禾答話，那人匆忙將桂花糖摞在桌上，提裙頭也不回往外跑去。
好像宋紓禾是洪水猛獸一樣。
宋紓禾莫名其妙。
少頃，同宋紓禾同住一個寢屋的宮人也陸陸續續回來。
往日同住一個屋簷下，抬頭不見低頭見，宋紓禾也不曾見有人同自己搭話。
今兒倒是奇了。
“宋姑娘既然身子不適，怎麼不早點同我說？我也好替姑娘向掌事姑姑請假。”
“聽聞宋姑娘以前是金陵人，我也是金陵的。既是老鄉，姑娘日後有什麼事，隻管找我就好。”
“姑娘的風寒可好些了？昨兒夜裡我還聽見姑娘在咳嗽，我這有些枇杷露，治嗓子再好不過。”
宮人簇擁著宋紓禾坐在一處，望著她的眼中有不安，也有畏懼。
宋紓禾輕抿一口熱茶，察言觀色：“昨兒夜裡，是哪位姐姐送我回來的？我該好生謝她才是。”
衆人麵麵相覷，對視一眼後，複訕訕笑道：“那會夜深了，我們睡得熟，並未見到有人送姑娘回來，想來應是殿前伺候的姑姑。”
宋紓禾指尖一頓：“……是嗎？”
宮人連連點頭，又忙拿彆的話岔開。
宋紓禾心中疑慮漸生，她心中隱約能猜到一人，可又覺得不可能。
他那樣高高在上的一個人，怎麼可能會送自己回來。
宋紓禾將養了兩日，身上終不再起高熱。
秋霖脈脈，清冷透幕。
宋紓禾撐著油紙傘，穿花拂石，往養心殿走去。
有宮人遠遠瞧見，忙忙上前，朝宋紓禾福身行禮，滿臉堆著笑意：“這樣的天，宋姑娘怎麼還出來了？”
宋紓禾蹙眉：“你認識我？”
宮人笑道：“宋姑娘說的什麼話？這滿宮上下，誰不認識宋姑娘？這雨大，姑娘快隨我往這邊來，切莫淋濕了身子。”
說著，她想著伸手替宋紓禾接過油紙傘。
宋紓禾往旁避開半步：“不必了，我……”
話猶未了，養心殿忽然走出一人，卻是前些時日剛升至戶部侍郎的李侍郎。
李侍郎朝宋紓禾拱手：“宋姑娘。”
宮人不過是一個在園中侍奉花草的，哪敢在李侍郎眼前礙眼，忙忙欠身告退。
宋紓禾還禮：“見過李侍郎。”
李侍郎唬了一跳：“姑娘這是在做什麼？快快起來，我不過一個戶部侍郎，哪裡受得住夫人這般大的禮？”
宋紓禾失笑：“我不過一個奴婢，李侍郎身居高位，哪裡受不住？”
李侍郎緩緩搖頭：“姑娘自謙了，若是姑娘想通，您還是瓊露宮的主人。李某見了，也是要行跪拜禮的。”
宋紓禾輕哂：“李侍郎是來當說客的？”
李侍郎轉首側目，視線慢悠悠在宋紓禾臉上掠過。
“自然不是，隻是這宮裡最不缺的就是踩低捧高的人，姑娘是聰明人，自然知曉這宮中，是陛下一人說了算。”
李侍郎歎息，“姑娘難不成想一輩子都待在那一間小小的陋室嗎？”
宋紓禾腳步剎住，一頓，隨後又快步走向雨中。
李侍郎目送宋紓禾離開，無奈搖頭。
養心殿燈火通明，宋紓禾捧著漆木茶盤，侍立在下首。
園中雨聲不絕於耳，淅淅瀝瀝。
花梨木書案上堆著如山的奏折，約莫過了半個時辰，書案後終傳來一聲淡淡的：“來人，備水。”
宋紓禾悄聲鬆口氣，默默往後退開半步，隨其餘宮人恭送孟庭桉離開。
為首的太監總管朝宋紓禾使了個眼色：“乾站著做什麼，還不快跟上。”
宋紓禾茫然：“我……”
不等她多言，那人已將宋紓禾往浴池推去：“陛下不喜旁人伺候，這事有勞宋姑娘了。”
宋紓禾雙足定在原地，遲遲不肯往前半步。
隔著珠玉簾子，浴池邊上的頎長身影若隱若現。
孟庭桉一身月白色長衫，墨發垂在身後，他冷聲：“還不過來？”
他轉身，視線在宋紓禾臉上頓了頓。
宋紓禾磨蹭著往前，目光不敢在孟庭桉臉上多作停留。
她手上捧著茉莉油膏，及各種盥漱之物。
宋紓禾福身：“陛下，我……”
話猶未了，頭頂忽的落下淡漠的一聲：“脫了。”
宋紓禾猛地揚起頭，不可置信：“……什麼？”
孟庭桉居高臨下站在她身前，手指漫不經心勾著宋紓禾的下頜，一點點往上。
他在她臉上輕拍了一拍，不怒反笑。
“怎麼，朕臨幸一個小小的婢女……也不行？”
孟庭桉聲音徹底冷下去，“脫了。”
浴池邊上水霧氤氳，朦朦朧朧。
宋紓禾半跪在池邊，身影顫栗，她顫巍巍抬起一隻手，絲縧落地，羅衫半解，露出一半的美人肩。
宋紓禾揚起臉，一雙琥珀眼眸水霧氤氳，如芙蓉出水。
孟庭桉不為所動，黑眸冷淡。
宋紓禾瑟瑟發抖，映在屏風上的身影顫了一顫。
絳唇輕輕咬著，宋紓禾忍著羞愧，在孟庭桉眼下，一點點褪儘身上物。
心衣鬆垮，懸在身前。
宋紓禾眼皮顫動，眼中漸漸染上水霧，嬌靨輕抬，卻隻對上孟庭桉冷若冰霜的一雙眼睛。
青玉扳指在手中轉動半周，孟庭桉麵無表情。
宋紓禾雙頰滾燙，修長手指落在後頸的係著的帶子上。
輕輕一扯。
最後一點身外之物滑落在地，身前茱萸如落在風中，顫栗抖動。
孟庭桉指間的青玉扳指順著眼角往下，直至落在茱萸前。
“抬頭。”他不冷不淡丟下兩個字。
宋紓禾紅唇緊抿，慢慢對上孟庭桉的視線，水霧霧的一雙眼睛泫然欲泣，我見猶憐。
孟庭桉輕嗤：“委屈什麼？”
他手指挑起宋紓禾的下頜，目光直直撞在宋紓禾眼中，“不是你說的……想要為奴為婢？”
既是婢女，自然隻能任孟庭桉采擷，為所欲為。
“你、卑鄙無恥……”
餘音消失在孟庭桉手中。
捏著宋紓禾雙頰的手指逐漸加重力道，“以下犯上，你可知是何罪？重則五十大板，輕則……”
宋紓禾眼角的一滴淚珠滾落到孟庭桉手背。
孟庭桉眸色一頓。
他俯身，半攬半抱將宋紓禾擁入懷中。
宋紓禾瑟縮著想要躲開，可環在身前的手臂卻如銅牆鐵壁，宋紓禾半點也動彈不得。
明明她是過來伺候孟庭桉沐浴的，可如今衣衫不整的人，卻是自己。
說是衣衫不整也不確切，宋紓禾身上半點衣物也無。
三千青絲滑落到心口，如抱琵琶半遮臉。
金琺琅九桃小熏爐燃著百合宮香，珠玉相碰，熠熠生輝的寶石映照著滿堂風.月。
水花四濺，池邊散落的羅襪悉數被水珠泅濕。
隱約有啜泣聲伴著水聲傳出。
良久，宋紓禾無力倚在池壁，若不是孟庭桉一手擁著自己，隻怕她早就滑落到池中。
孟庭桉後背肩上橫七豎八躺著抓痕。
瞧著有幾分觸目驚心。
他眉心輕皺，慢條斯理從一旁的螺鈿矮櫃中取出指甲刀。
尖銳的鈎片在宋紓禾眼前一晃而過。
宋紓禾心口驟停，下意識想要收回手。
“彆動。”
孟庭桉不容許她往後退開半步，一點一點將宋紓禾手上的指甲儘數剪短。
宋紓禾嗓音哽咽：“陛下乃萬金之軀，奴婢不過卑賤之軀……”
“絨絨。”
孟庭桉此刻心情甚好，他笑著打斷宋紓禾的話，掌心攏著她一雙手，傾身而下。
他第一次做出了讓步。
“你若是想回瓊露宮，也不是不行。”
暖池落針可聞，零星光影搖曳在地上。
宋紓禾彆過眼，斂眉一言不發。
她還是不願回到孟庭桉身邊。
孟庭桉雙眼一點點冷下。
他忽的鬆開宋紓禾：“滾出去。”
地上隻有沾濕的外衫，宋紓禾眼眸一顫。
孟庭桉譏笑：“怎麼，還要朕再說一次？”
宋紓禾再不敢耽擱，手忙腳亂穿上衣裙。
冰冷潮濕的衣裙穿在身上，這般出去，明眼人一瞧就知發生了什麼。
宋紓禾瑟瑟發抖，低聲哀求：“陛下，可不可以讓人送……”
孟庭桉懶得抬眼：“滾。”