233.宴會廳上鬨緋聞
“不敢勞駕，我隻是個普通的醫生，不是達官顯貴，不敢驚動你們上麵的大頭子，隻要給我們兩張船票就行了。”
“兩張船票那不容易嗎？就怕在路上再出岔子，”零號看看大座鐘，半開玩笑半戲謔道，“時間還早，離淩晨那班船還有幾小時，我們陪著你和詹姆斯吃個飯，謹代表我和同仁們對你們二位表達歉意，冇能儘職儘責保護你們，讓你們受了那麼多的苦……”
不知怎麼的，她有幾分忐忑：“彆破費了吧，真能見到詹姆斯？”
“君子無戲言，請——”零號很紳士地彎腰，右手攤開，引她出門，上了汽車。
車燈雪亮，車速卻緩慢，因為路況不好，時時有坑坑窪窪顛簸。穿過街區，多數冇有路燈，但借助車燈，依然能看見好多處斷壁殘垣，冇有屋頂的房子，像風燭殘年老嫗的牙床。
已經取消了宵禁，也見不到行人，一陣秋風，卷起一片片梧桐的樹葉，枯黃而單薄，像是老人的手爪，竭力想抓住什麼，卻無聲地落在地上，帶來一片蕭瑟……
車廂裡很暖和，出門的時候，她又在陰丹士林藍旗袍外罩了一間純白的網衫，可還是有一種寒徹心脾的感覺，因為頭腦裡總是冒起《最後的晚餐》那副名畫的場景。
七彎八拐，來到一個豪華的飯店門前。
車停了，車門打開，零號先下車，站在邊上，還伸出右手，擋在車門的框上，生怕碰到她腦袋似的。
下車之後，他彎曲了胳膊，等待著她的胳膊勾過來，進出飯店的女人都是挽著男人胳膊肘的。喬子琴視而不見，根本不理睬他，頭一扭，徑直上了台階。
正是晚宴結束的時候，看見金碧輝煌的大廳中，紳士淑女達官顯貴蜂擁而出，像是慶祝抗戰勝利了一般，喬子琴有幾分恍惚：這難道是即將淪喪的武漢城嗎？
那麼苦難的經曆是昨日的噩夢？還是今天的場景是一場美夢？
在那麼些光鮮的人流中，她有幾分自慚形穢，就像是人家散場她才入場一樣不合時宜，腳步遲疑了一下，讓一撥子人出門後才步入大廳。
一個站在大廳一側的外國青年頓時跳入眼簾——這簡直就是個西方美男子！
身材高大、個條挺拔，一頭金黃的頭發修飾得像波浪一般，穿一身米黃色的西裝，白襯衫上打著鮮紅的領帶，讓路過他的人無不側目。
他的臉十分光潔，帶著一點粉紅色，藍眼睛有幾分孩子氣的朦朧。鼻子微微帶著鷹鉤，聳立在棱角分明的臉龐中間，飽滿的嘴唇半張半合，過分整齊的牙齒好像珍珠一般，五官顯示出希臘人的立體感。
這人，有幾分熟悉又有幾分陌生，真的是他？
還在打量中，男子疾步走來，因為他始終望著大門，一眼就看見了人群中的喬子琴，穿著進城時他見過的陰丹士林旗袍，隻是外麵罩了一件白色的網衫，依然那麼亭亭玉立，像是翠竹一樣樸實典雅，儘顯東方女性的優美。
“喬子琴——我的美人——你終於來了——”壓抑的情感火山一樣爆發，他一聲大喊，引起了大廳人的轟動。
他不顧一切地奔過來，一把抱住喬子琴狂吻，嘴唇像雨點一樣落在她的額上、臉上、最後落在嘴唇上，就像是燃燒著的拔火罐，緊緊罩住喬子琴柔嫩的唇。
那麼久的耳鬢廝磨，那麼久的分彆，那麼多的擔心，這麼激情的相見，都讓喬子琴不能自持。可是，旁邊鎂光燈連續閃動，將她猛然驚醒：天啊，大庭廣眾之下，怎麼能如此放浪形骸？
但是，邊上軍統邀來的記者，已經拍攝到珍貴的一幕。
翌日的大小報紙都會以醒目的標題頭條重點刊登出來，有這些照片佐證，政治新聞帶著緋色更吸引人：
《國軍搗毀日特機關，成功解救美國記者》；
《異國情人相見喜不自禁》；
《西方俊男激情擁抱中國美人》；
《幾千裡患難之交，兩情侶勝利相逢》
…………
喬子琴做夢也想不到，千年道行，毀於一旦。
見對方藍盈盈的雙眼流露著喜悅和坦白的神情，喬子琴有幾分感動。冇有人比她更了解詹姆斯受的苦難，也終於為他獲救感到欣喜，不忍心斥責他，隻是掙紮出來，三分羞澀、三分責怪、四分慚愧地說：“你刮了胡子，我都認不出來你了。”
他蔚藍的眼睛帶著一絲挑逗的色彩，話裡有話地說：“可見，我在喬小姐心目中還冇有位子，而我不同了，哪怕你化成灰，我也認識你的……”
邊上的人一起喝彩：“好真情的表白啊！”
她的臉通紅，不知道怎麼回答才好，隻是嚷嚷肚子餓了，吵著要吃飯。
侍者們早已等候多時，客人們都散席了這群人才來，敢怒不敢言。眾星捧月般的中心人物是這個小姐，她說要進包廂了，誰敢不依？隻是殷勤地把他們往裡麵請。
從來冇見過這樣奢華的吃飯地方，人數不多排場不小：天花板上掛著枝形吊燈，四周無數盞壁燈，腳下還有地燈，照得包廂雪洞一樣，四周都亮閃閃的。
在大大小小的櫃子當中是一張大圓桌，當中放置鮮花，鮮花的外圍是一圈各色水果，水果外麵是一盤又一盤的山珍海味，美味佳肴的外麵是亮晶晶的銀餐具、折疊成馬蹄蓮的粉紅色餐巾、高腳酒杯……
人一走進去就感到一股氤氳的熱氣，花香、肉香、菜香、酒香，聞到味道人已經醉了。她仿佛置身在燈紅酒綠的上海灘，這樣的場景，比大學同學莫莉二十歲生日的時候還豪華，但那可是在國都，那可是在南京最大的飯店，她隻是個配角，當時還像灰姑娘一樣羞澀，現在自己卻是主角，所有人都等著她入座。
其實，除了她與詹姆斯，隻有零號與他的助手，一號和二號，如果換成路上同行的那幾個人就好了。
零號首先舉杯，祝今天圓滿成功地端了一個日本人的特務據點。詹姆斯馬上不合時宜地說：雖然趕走了一小部分人，但即將到來的卻是鋪天蓋地的大部隊……
“留給日本人的隻是一座空城，我們是作為戰略轉移而走的。”一號馬上為頭子解難。舉杯祝賀詹姆斯獲救。
詹姆斯站起來說：“這要感謝你們，更要感謝千裡護送我的那幾個朋友，他們就像護送唐僧取經一樣，送我來到武漢，可惜慶功宴上冇有他們，隻有喬小姐一個，我就敬你一杯吧。”
喬子琴舉起杯子站起來，與他碰杯：“謝謝你，但我不能貪天之功為己有，付出最多的是陳明，我代替他喝了這酒吧。”
儘管她喝的是葡萄酒，但那暗勁也讓她麵若桃花，更顯得高貴美麗了。
二號找了個理由，為詹姆斯與喬小姐重逢乾杯，說希望能早日喝到他們的喜酒。
“喝多了嗎？”喬子琴馬上變了臉色，很不高興地坐下來。
準備大吃一頓的，卻是西餐。所有冠冕堂皇的東西都是陪襯，都是零號的陪襯。因為他比詹姆斯還要如魚得水，用他才殺了陳明的手舞刀弄叉，將血淋淋的四分熟牛排切割送進嘴裡，咀嚼得津津有味。
詹姆斯冇看出她的臉色不對，依然侃侃而談：“儘管我是西方人，但我也不吃四分熟的牛排，中國有句俗話，‘瓜熟蒂落，水到渠成’，隻有成熟的水果才不苦澀，隻有全熟的牛肉才有滋味，同樣愛情也是如此……”
“吃菜喝酒，廢話少說。”喬子琴很不禮貌地打斷他的話，還用刀叉敲敲盤子。
船長看出她有些不痛快，趕緊打岔：“詹姆斯先生談情說愛流暢得很呀！一點都不結巴了。”
見周圍冇有其他人，喬子琴正愁不知說什麼好，趁此轉移了目標：“在日本特務當眾銷毀了罪證之後，生理的或心理的巨大變化，都激發了他的身體能量，那以後，他再也不口吃了。”
提起舊事，船長有幾分不滿：“在路上的時候，那些證據不就讓你們交給我們嗎？否則也不會像現在這樣，雞飛蛋打鬼吹燈了。”
“都交給你們，我們也未必能進入武漢了……”詹姆斯話中有話地說。
零號才發現，那兩人的心還在陳明身上，自己精心安排的晚宴在為人作嫁，冇人領情，勝利的喜悅被衝淡了，拉下臉來：“無論如何，我們需要的東西冇有了，我們的努力全是白費了嗎。”
“並非如此！”喬子琴也沉著臉說，“起碼，詹姆斯先生活著，他就是人證，他可以用親眼目睹的文字回憶日寇的屠城罪行，同樣有價值。”
詹姆斯對喬子琴另眼相看了，這個女子何時如此明智而剛烈了？看起來，並不僅僅是在路上放槍殺人那樣隻是外在的變化呀，不無感激地說：“是的，是的，我在山洞裡就開始在寫了，冇有紙張筆墨，唯一一個小本子，又被大煙袋拿去了，隻有寫在被單上，可惜冇有帶出來……”（未完待續）