263.船上求婚遭拒絕
輪船早離開了宜昌，進入高山峽穀。兩岸青山高聳入雲，人在大自然麵前顯得那麼渺小，雖然視覺壓抑，精神卻輕鬆一大截：好了，終於擺脫征途的苦難了！
她聽船長說，這艘輪船是直達重慶的，因為船上有重要物資，還有要員。什麼官員冇有說，當然是政府部門的。一號似乎為冇趕上上一班船有些憤憤不平，但是又為趕上這班船有些得意。
這個船長讓她感到難以捉摸，不過與零號相比起來，總要好處一點。
管他呢，到了重慶，這些人都是路人了。本來，在宜昌想打個電話，但是不知道什麼時候能上船，什麼時候能到達，擔心未婚夫著急。到了船上想拍個電報，擔心路上又出什麼意外，還是突然到達，給他一個意外的驚喜吧！
想到樓澋那張英俊的笑臉，想到他熱情的擁抱，喬子琴有幾分陶醉。
輪船加速了，獵獵江風降低了溫度，滾燙的臉頰也漸漸冷卻，心裡也冷靜起來。
一個街道長大，小學中學都同學，分開，是因為他的父親要兒子從政，讀了黃埔軍校，自己考了醫科大學。軍校管理嚴格，兩年以後才能重逢見麵，發現對方都變了，一個是英俊瀟灑的軍官，一個是亭亭玉立的閨秀，雙方都有驚豔的感覺。那份青梅竹馬的親密，立即演變成了濃情蜜意的愛情……
現在好了，終於能在一起了，既然他在政府部門工作，找房子也不成問題，大後方安穩，成家立業過小日子，想起來有幾分甜蜜，又有幾分難為情，情不自禁地微微一笑。
正在這時，聽到“哢嚓”一聲，微光一閃，誰在偷拍？抬起頭來，看見舉著照相機後麵的人是詹姆斯。
她嬌嗔地揮揮手：“乾嘛偷拍我？”
“不是偷拍，是光明正大地拍，你就是三峽的當代神女，比巫山神女更漂亮，更優雅，剛才你微笑的那一瞬間被我定格，簡直能讓山河改色，天地增容——”
這家夥怎麼這麼能說呢？被他誇得麵紅耳赤，喬子琴趕緊打岔：“我剛才冇問，你到哪裡換來的照相機？真是西裝換的？”
“抱歉，早上才問你借的錢，都被我花掉了，當然還有我的西裝。”
果然，見他隻穿著一件白襯衣，進房間的時候也冇穿西裝，喬子琴隱隱有一點心疼：“你，你真是個敗家子。”
“反正也不是我花錢買的。”
“但是重慶是山城，馬上秋涼了，早晚還是很冷的。”
“幾千裡路跋山涉水，熱也熱了，餓也餓了，痛也痛了，冷也冷了，還有什麼困難不能克服？到大後方還冇買衣服的地方嗎？”詹姆斯強詞奪理。
“你還是問我借錢的，到重慶，天上就給你落鈔票了？”
“可以掙錢啊。我要寫文章，我要拍照片，我要跑報社，你呢！打算乾點什麼？”
喬子琴說：“當然也是乾我的老本行啊！戰爭中那麼多傷亡人員，還能不需要醫生嗎？”
詹姆斯笑她想得太天真，說，還有那麼多醫生湧到重慶去，醫生護士也會多如牛毛的。
她胸有成竹地說：“那也未必，大的說看本事，小處說看關係。”
“看起來，你是有關係的哦？這個關係不知道跟我是不是有關係？”
聽出來他話裡有話，喬子琴問他什麼意思？
“喬小姐，有個話我一直想說，都冇撈到機會，現在這裡就我們兩個人，你允許我說嗎？”
見他一本正經的樣子，喬子琴心中暗暗打鼓，但是一想，被他糾纏了這麼久，也可憐他癡心一片，早幾天說出口來，絕了他的癡心妄想，也免得兩人對麵對睡著尷尬。
於是就說：“有什麼話你就說吧，反正也冇外人。”
“外人”這個詞捅開了這一層紙，既然冇有外人，兩人就應該是內人了，在中國，“內人”就是指老婆，這說明兩人關係應該很親密了。
詹姆斯把相機放在褲兜裡，身子斜靠在甲板的欄杆上，傾著身子說：“喬小姐，我愛你！我多少次向你表白，你都不給我機會。現在我們的旅途就要結束了，你總要給我一句實話吧！”
“什麼實話？難道，我經常向你撒謊了？”
她故意反問，顧左而言他，小女子的狡黠讓他心動，請不自禁伸手捏住了她的手臂：“江上風大，你還光著膀子，不冷嗎？”
喬子琴像是被蜜蜂蟄了一下，火速閃開，抱住手臂：“請放尊重一點，”
“終於放鬆了，環境也好了，不應該再有顧慮了吧！”詹姆斯後者臉皮一本正經地說，“如果一路順風的話，能不能給我一個機會？”
“什麼機會？”喬子琴明知故問。
“給我求婚的機會。”
“詹姆斯先生，”喬子琴彆板著臉說，“中國有句詩你不知道！”
一句“詹姆斯先生”就讓他心裡冷了半截，中國的詩歌浩如煙海，豈是他每一句都知道的？就問她是什麼？
“還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。”
“我冇聽過，什麼意思？”
“意思就是說，我是有丈夫的人，所以，謝謝你向我表示愛情，冇有在冇對象的時候認識你，是我們之間的遺憾。”
“不對不對，你還冇有嫁人呢！你那隻是未婚夫而已，那我應該有機會。”
“我到重慶去，就是去和他結婚的。”喬子琴說得斬釘截鐵。
詹姆斯後退一步，又用他英語表示：“Ｎ鐘二爺Ｎ鐘二爺Ｎ鐘二爺，你為什麼要和他結婚？是那個維持會長的兒子吧！為什麼不和我結婚？我哪一點不如他？”
聽他這麼一問，喬子琴用眼角的餘光掃視著他挺拔的身軀，棱角分明的臉龐，突然怦然心動。第一次見他，是在江水中泡個半死送進醫院來的，黃發貼在腦門上，全身浮腫，連眼睛都睜不開。
肺炎好了不久就被送到船上，再見到他已經受了槍傷，始終是一副痛苦的、潦倒的、邋遢的形象。然而他的多才多藝，堅毅頑強，足智多謀，開朗大方，那麼多優秀品質值得愛慕，對自己的一往情深更讓她感動，現在恢複了他的本來麵目，英氣逼人，一個十足的西方美男子，讓她有一份眩暈。
“哦，生不相逢未嫁時。”喬子琴突發奇想，如果當初冇有碰見——不，不是碰見，是左鄰右舍、青梅煮馬，兩小無猜，如果當初冇有跟樓澋好，那麼這個男人是不是更適合自己呢？一顆是白樺樹，一棵是白楊樹，都令她心醉啊。
可是，可是家庭的教養，社會的環境，中國的國情和輿情，都讓自己不能越雷池半步。她身子往後縮了一下，又低頭望著波濤。
滾滾的江水像她的心思一樣翻騰，沉默一陣，隻能說：“詹姆斯，我真心誠意說一聲對不起！咱們中國人是禮儀之邦，講究秩序，先來後到，在婚姻方麵，更得遵循父母之命、媒妁之言，不能三心二意，朝秦暮楚的。”
“哦，我冇有機會了嗎？”
見他十分失落，她又加重了語氣說：“我剛才告訴你的詩句，是我們唐代詩人張籍《節婦吟》中的，如果我朝三暮四，那我就不是節婦而是*了。”
“愛情是雙方的事，是自己的事，是一輩子的事。不要彆人看你是什麼婦！ ”詹姆斯固執地上前一步要拉她的手，“我隻要你告訴我，你是不是愛我？”
喬子琴又往後麵退了一步：“你我都是信奉上帝，我們的愛是廣義的，就像你愛你的美利堅共和國，我愛我的四萬萬同胞一樣。”
“不，不一樣的，我們應該有專屬的、隻屬於我們兩個之間的愛。”
“你能把一顆心分成兩半嗎？”
“我們一路過來風雨同舟，曆經艱險，經過了嚴酷的考驗，結下了生死與共的愛情……”
“不要說了，你說錯了，我們隻能說是結下了深厚的友情。”喬子琴擔心自己把持不住，轉身就要走，“到此為止吧，以後關於這方麵的事不要說了，我的未婚夫也很優秀，不亞於你，我們隻是同行幾個月，我和他是一起長大的，那可是二十多年歲月啊。”
“也不一樣，你們都是同歡樂，跟我們同患難不一樣，就像江龍和惲大姐……”
“怎麼拿我們和他們相比，我們不是一樣的人！”喬子琴有幾分生氣，轉身就走，“江上風大，我真的感覺有點涼。”
“彆慌著走，我再問你一個問題，”詹姆斯一步跨過去，攔住了她的去路，“隻要你告訴我實話，我就永遠不再糾纏你，”
她停住了腳步：“你問吧！我一定實話實說。”
“那你告訴我，膠卷還在你那裡嗎？就是你未婚夫的父親、翻拍的、我的英國記者朋友的日記，那個膠卷。”
喬子琴眨眨眼睛，原來，他向我求婚是有目的的，並不是真心愛我呀，於是很果斷地說：“不在，過平天湖的時候掉了。”
“啊——”他突然大吼一聲，雙手猛力拍打自己胸膛，“我怎麼這麼失敗？事業一事無成，愛情灰飛煙滅，我活著還有什麼意思？”（未完待續）