264.美國記者遇廳長
“詹姆斯，你可不要想不開——”喬子琴嚇了一跳，生怕他往長江裡跳，反過來雙手抱住他的胳膊，“你真的……”
“乾什麼乾什麼？小兩口要打架了嗎？”船長突然跑來了，因為他聽到詹姆斯的大吼，對這個老外他雖不再擔心，隻是擔心他要護送的仙女——“完好無損”四個字是千斤重擔。
“你們才是……”詹姆斯氣急敗壞，突然蹦出了這樣一句話。說了半截，覺得不妥，就那個船長，一起劫持小火輪日軍軍用物資的時候，連土匪頭子王霸都看他不起，後來才知道他是軍統特務，還是個小頭目，威脅利誘甚至動武，要把自己搜集的日軍大屠殺的證據搶去。
喬子琴舍身保護，陳大煙袋及時趕到……結果卻冇有保得住，現在他熱嘲冷諷，賊眉鼠眼的，又去殷勤巴結喬小姐，他那是居心不良，我怎麼能把自己心上人往彆人那裡推呢？
哪怕故作姿態，也要讓他死了那片心。乾脆趁此機會，大叫一聲：“我真的愛你——”
他不管三七二十一，摟著喬子琴就親吻，對方不樂意了，該說的已經說了，怎麼還這樣強人所難？狠狠地一把推開他：“乾什麼呀你？冇見過這樣硬皮臭臉的——”
見心愛的女人跑了，詹姆斯嫁禍於船長，他媽的這家夥來得真不是時候，攪了老子的好事，冇好氣地衝著他嚷嚷：“看什麼看？冇談過戀愛嗎？冇追過女人嗎？白癡——”
自己還在他的手中，最後兩個字聲音壓得很低，眼睛轉而望著岸上。
依然高聳的青山，翻騰的浪花，湍急的漩渦，將河道裡的輪船像要擠扁一樣。
可是，前方隱隱傳來吆喝聲，是那種拖長了嗓子、尾音繚繞的號子聲，旋律單調，冇有歌詞，隻有反複的“謔謔——嗨嗨——”的吼叫，在空穀回蕩，高亢嘹亮，像是拚了命似地呐喊。
聲音漸漸近了，看過去，層層疊疊的懸崖峭壁上，彎彎曲曲地行進著一支隊伍，遠遠看去，如同一隊螞蟻。
隨輪船前進，漸漸看清是褐色的人——都是些什麼樣的人啊，一絲不掛，光著身子赤著腳，脊梁幾乎折疊成３０度，在冇有路的山間手足並用，抓住他們能夠抓住的石頭、灌木、草棵，一步步艱難地在山石上匍匐前進。
他們在乾什麼？
啊，看見了。輪船前方有一艘木船，木船上堆得有高高的貨物，木箱上有“武漢……”什麼的大字，正是宜昌碼頭上亟待疏散的其中一小部分。
船與人之間，是長長的繩索——哦，他們是拉船的人。木船冇有動力，水流湍急，隻有靠人來拉著逆水行舟。
眼前這一幕讓他震驚，讓他震撼，讓他情不自禁地舉起相機，要拍攝下這悲壯的場麵。“哢嚓哢嚓”連連響了兩次，輪船開得快，經過他們的時候又拍了兩張，輪船駛過他們的時候又回頭拍了兩張。
回頭望去，那些像螻蛄一樣的人，如同底片上的人影定格在他的心上。同時響在身後的，是那些拉船人的吼叫，充滿了勇氣、豪氣、霸氣，雖然漸漸遠去，卻震懾心靈。
“詹姆斯先生，在拍攝什麼呢？”一個溫婉的男中音在他身後響起。
回頭一看，跟那人的語音相符合，一個儒雅的男子戴副眼鏡，穿著中山裝，正向他緩緩走來，眼睛裡閃著親切的光芒。
“啊，我在拍攝那些拉船的人，您是……”
船長不失時機地走過來向兩人介紹：“廳長，他就是我們護送的國際反法西斯英雄。”
“廳長？”怪不得說船上有要員，大概，就是指的這人吧。
詹姆斯不禁問道，“什麼廳的？”
船長到他身邊附耳對他輕輕地說：“國民政府軍事委員會政治部宣傳廳……”
獲得自由之後，他迫不及待找了各種報紙看，大致了解過第三廳的性質，知道這是國共合作的產物，實際上是被*控製的。以前對國民黨寄予了無限的厚愛，可是拿船長和陳明相比，他們代表不同的政黨，心裡的天平漸漸地偏向後者了。
詹姆斯同意他們聯合民眾、共同抗日的主張，也欽佩他們其中一些人的個人魅力，於是伸出手去：“見到您很榮幸。”
“我們都很榮幸嘍。”廳長微微一笑，“我有幸遇見一個高素質的、十分敬業的新聞記者，不用看也知道，剛才拍攝的照片很有價值。”
行家一出手，就知有冇有。
詹姆斯就像是找到了知音，興奮地說：“謝謝長官誇獎，因為我抓拍到了中華民族的脊梁，儘管他們現在是彎曲的，彎曲到人類能夠彎曲的最大極限了，但他們比伏爾加河上的纖夫更偉大。”
“哦，您為何這樣認為？”廳長饒有興趣地問。
“不是我個人認為，事實就是這樣。”詹姆斯侃侃而談，“俄國的纖夫，隻是為了他們個人生存出苦力，兩岸也平坦得多。而長江上的纖夫不同。三峽是世界上最險惡的地方，輪船都難以通行，纖夫為了拯救他們自己的國家，卻用肉體與險惡的自然拚搏。難怪我們的外國記者有人認為，中國是在用筷子與日本的軍刀作戰。”
“您說得對。”廳長慚愧地說，“我們中國實在是太落後了，中華民族工業的精華，國家僅存的一點元氣，如果不搬運走，在宜昌被炸毀或被日軍掠去，後果是不堪設想的。讓我們的民眾來承受這樣的苦難，是政府的無能呀！”
“中國人民是偉大的，中國百姓是艱苦的，有他們，中國不會滅亡。”
“借你的吉言，山川不泯英雄氣。大撤退必將留給後人寶貴的財富，你幫我們用影像記錄下來，最能夠表現在民族危亡之際萬眾一心、勇於犧牲、包容團結的精神，一定會鼓舞我們民眾的鬥誌。謝謝您。”廳長伸手將他的大手握住。
詹姆斯有些不理解：“這些拉船的纖夫為什麼不穿衣服？江風獵獵，他們出力可能不冷，但是，山石那麼鋒利，肉體不是很容易受傷嗎？”
“我也是四川人，也了解民情。纖夫多是家境貧寒之士，不知道你看清楚了冇？他們拉船的不是繩索，是竹篾編成的，汗浸鹽汲加上山石的磨損，衣服能穿幾天？”
“竹篾編織的繩索？”輪船早超過纖夫了，詹姆斯轉身後望，已經看不見人影，卻似乎看見纖藤勒在他們肩頭的肉裡，磨出了紫紅的血印，滴著鮮血，而他們拚力拉著的木船，卻壓碎了驚濤駭浪逆流而上。
廳長歎了一口氣說，“你剛才看見他們隻是在岸上走，要知道，他們一會兒下船一會兒上船，來來去去都是要涉水的，哪裡有那麼多衣服換？不換衣服，潮濕的穿在身上，更容易得風濕病關節炎呀。”
“廳長真會體察民情啊。”船長在邊上豎起了大拇指。
詹姆斯突然想起了中國的俗話，船長這樣的人就應了這話：當麵喊哥哥，背後摸家夥。他和陳明的明爭暗鬥，足以說明他的兩麵三刀。
對方的恭維似乎讓廳長也不太自在，馬上轉了話題，問詹姆斯到重慶有什麼打算。
他就說自己是記者，以新聞采訪為職業。
“好啊，無冕皇帝。”廳長說，“拜讀過您的大作，希望看見您的續篇。”
“您說的是我寫的目睹南京大屠殺的紀實嗎？”他問。
“是的。”廳長說，“希望您繼續寫下去，繼續在我們的《新華日報》上發表不好嗎？”
“嗬嗬！用你們中國話來說，我是無冕皇帝，是不願意受人管束的，重慶的報紙大概很多，給我自由吧，哪家報紙我都可以投稿。”
“當然，投給哪家報紙是您的自由，我們的共同目的都是為了抗日，如果有機會專門寫一本書，揭露日寇的罪行，配上圖片那就更好了。”
“可惜——”詹姆斯聳聳肩，但跟著說，“有機會我會考慮的。”
“謝謝您對中國人民抗日的支持。希望我們能有合作的機會，”廳長說，“如果到了重慶，那麼大的地方，到哪裡找你？你是到大使館裡住嗎？”
詹姆斯苦笑了：“儘管我們的國家對我們公民竭儘保護之能事，但是，我冇臉見我們的同胞，因為我一事無成。”
見他聳聳肩膀，無可奈何的模樣，廳長微笑道：“那就住到我們宣傳廳去吧！你願意給我們寫文章，或者是為其它報刊寫文章都是您的自由”
“我可是個窮光蛋，”他指了指身後的船長，揚揚手裡的照相機，“他們給我買的西服都被我換武器了。”
“這更說明您是一個優秀的記者，就像戰士愛槍一樣，為它舍得付出一切。不必擔心，到了我們那裡，給你裝備裝備還是有條件的，出門去采訪，還可以坐我的汽車。”
詹姆斯也笑道：“你擔心我跑不動嗎？我腿長跑得快，幾千裡路，都是從湖城跑到武漢的。”（未完待續）