第54章 還請娘娘體恤陛下
第54章還請娘娘體恤陛下
第五十四章
一場秋雨一場寒。
風聲凜冽, 庭院枝葉颯颯作響，落葉滿地。
三三兩兩的奴仆手持掃帚，任勞任怨灑掃青石板路上的枯枝落葉。
不敢發出一點動靜。
庭院深深, 唯有掃帚拂過地板的沙沙聲響。
重重青煙自玲瓏竹雕香爐中氤氳而出，宋明竹坐在燭光中，他手中抱著一卷《詩經》。
小孩聲音怯怯, 偏偏還學著夫子老氣橫秋的樣子，搖頭晃腦。
宋明竹口中念念有詞, 倏爾抬眸，瞧見站在緙絲屏風旁的纖細影子。
宋明竹眼前一亮，順著太師椅往下爬：“娘！娘！”
一雙小短腿如風火輪, 撲騰著朝宋紓禾撲了過來。宋明竹一頭紮在宋紓禾腿上, 眼中含著滾滾淚珠：“娘……母後。”
宋紓禾俯身抱起孩子, 聞得最後兩字，她身影僵住，愣愣對上宋明竹一雙茫然的眼睛。
“誰教你的？”
宋明竹晃晃腦袋，眉眼低垂：“冬青姐姐教的。”
冬青告訴他要聽話, 要懂事, 不能同孟庭桉作對，不然以後都見不到宋紓禾了。
宋明竹不敢不聽, 他這些時日都乖乖待在書房，或是念書或是練字。
本以為冬青是在哄騙自己, 不想今日真的見到宋紓禾。
宋明竹彎彎唇角，半張臉埋在宋紓禾肩窩，忽而又笑了起來。
“娘, 我帶你……”
話音剛落，宋明竹突然捂住雙唇, 笨拙改口，訕訕道，“母後。”
宋紓禾貼貼他的額頭，唇角挽起一點笑：“還是喚娘親罷，不必改口了。”
宋明竹笑得更歡，一把抱住宋紓禾：“娘最好了。”
他從宋紓禾懷中跳下，牽著她往裡走。
昨兒他們換了新的住處，不再住在賀家的祖宅。
新院子是個三進三出的彆院，處處雕梁畫棟，巧奪天工。
院中湖水潺潺，湖中錦鯉搖曳，數不勝數。
宋明竹昨日站在虹橋上，目不轉睛盯著湖中的小魚，還以為自己是在宮裡。
冬青笑著解釋：“還冇回去呢，這裡不過是陛下的彆院罷了。若是皇宮，哪會有這樣小的湖。”
宋明竹猶如在聽天書。
“冬青姐姐說，宮裡很大很大，比這裡大上許多，一天也走不完。”
宋明竹仰首望向母親，“娘，冬青姐姐說的是真的嗎？”
宋紓禾揉揉他的小虎帽，如實道：“是真的。”
她抬眸望向窗外搖曳的樹影，眼中落寞荒涼。
婆娑影子映在她眼中，恍惚間宋紓禾好似看見瓊露宮的金碧輝煌，看見了宮門前長長的甬道。
深不見底。
“那樣長的宮道，即便坐著步輦，也是逛不完的。待你回到宮裡，你住的宮殿，比這個院子都大。”
宋明竹眼睛圓睜：“那我的宮殿，也會有香爐，有屏風嗎？”
宋紓禾笑著點頭：“自然是有的。”
宋明竹：“那會有熏籠有暖腳爐嗎？”
宋明竹眼中滿是雀躍。
他喜歡屋裡的熏籠，也喜歡暖腳爐。
宋明竹獻寶似的，指著熏籠道：“這個好。”
熏籠精巧，用的炭也是極好的，不會湧出滾滾濃煙。
“有了這個，娘就不怕冷了。”
宋紓禾一怔，隨即想起去歲冬日自己做簪子，手指常常凍得通紅。
宋明竹人小，總將自己的湯婆子往宋紓禾手中塞，還大聲嚷嚷著自己不冷。
宋紓禾笑笑，忽見宋明竹從熏籠中掏出一把瓜子，塞在宋紓禾掌心。
“給娘吃，這個好吃的。”
他自己吃著好，就想著留給宋紓禾。
宋紓禾輕聲哽咽，背過身抹去眼角淚珠。
宋明竹手忙腳亂，蹦躂著一雙小短腿想要替宋紓禾拭淚。
他笨手笨腳：“娘，不哭，不哭。”
他急得掉眼淚，也跟著哇哇大哭。
宋紓禾俯身，半蹲在地上，和宋明竹麵對麵，她拿手指刮了刮宋明竹的鼻子，哭笑不得。
“你哭什麼？”
宋明竹聳動鼻翼，怯生生道：“不知道，娘哭，我也哭。”
他抱住宋紓禾的臂膀，小心翼翼和宋紓禾碰了碰頭。
“明竹乖，娘不要丟下明竹。”
宋紓禾眼圈又紅了。
宋明竹學著往日母親的樣子，拿絲帕替宋紓禾擦眼淚，又想著給宋紓禾剝南瓜子。
他坐在宋紓禾懷中，剝了一小碟：“娘一個，我一個，冬青姐姐一個。”
冬青雖不在，宋明竹還是給她留了。
宋紓禾莞爾笑道：“這兩日都是冬青陪著你，她可還好？”
宋明竹點頭：“好。”
他人小，眼中的好不過是吃好穿好。
宋明竹掐著手指頭：“昨日我還吃了蜜炙黃雀、五味酪鵝、荔枝腰子，冬青姐姐也吃了。”
宋明竹壓低聲音，伸手拽宋紓禾肩上的狐裘，“冬青姐姐說，那人是我爹，是……真的嗎？”
他還是不願意相信，孟庭桉是自己的生父。
宋紓禾唇角笑意淡了些許，她轉首，很輕很輕呼出一口氣。
水霧染上宋紓禾的雙眼。
宋明竹慌不擇路：“他是不是對娘不好？”
他雖還是個小孩子，卻也見過李嬸同她丈夫。
兩人時常在鋪子前乾活，雖偶爾也會吵鬨，可多的卻是嬉鬨玩笑。
若是幽州的胭脂鋪子來了新貨，李叔也會趕著過氣買。
倘或鋪子來了鬨事的客人，李叔也會擋在李嬸前麵，替她出氣。
宋明竹嗓音染上哭腔：“他對娘不好，那我也不要他了。”
他想換個爹。
宋明竹趴在宋紓禾肩上，甕聲甕氣：“娘，我想要賀先生做我爹爹……”
書房木門忽然被人推開，孟庭桉披著一身風雨，頎長身影立在廊下。
簷下的象牙雕漆金燈籠一晃一晃，燭光落在孟庭桉眉眼。
宋紓禾身影僵滯，下意識抱住宋明竹。
孟庭桉目光悠悠從宋明竹臉上掠過，視線落在他攥著宋紓禾的小手上。
眉心皺起。
“絨絨，該回去了。”
宋明竹埋在宋紓禾頸間，扯著嗓子哭道：“娘，不走不走。”
話猶未了，他後頸忽然被人拎起，宋明竹愣了一愣，懸在半空撲騰。
哭得更大聲了。
“孟庭桉。”
宋紓禾急急忙忙站起身，蹲久了，她雙足發麻，整個人往前跌去。
孟庭桉眼疾手快，伸手扶在宋紓禾腰間，他冷聲：“急什麼。”
宋紓禾從他手中接過孩子，抱在懷裡輕聲哄，望向孟庭桉的目光惴惴不安。
“我想……再陪他一會。”
孟庭桉不語，抬眸一動不動凝望宋紓禾。
宋紓禾垂眼，紅唇囁嚅：“不行就算了……”
孟庭桉：“可以。”
宋紓禾詫異抬眼，視線在空中和孟庭桉相碰，又蜻蜓點水移開。
宋明竹牢牢抱住宋紓禾，餘光瞥見孟庭桉眼前的南瓜子，忙忙伸長手臂，一把奪過。
他咬唇，憤憤不平：“不給你。”
宋明竹一手捏著瓜子仁，望向宋紓禾的目光又變了一變，他眼睛彎彎，“都給娘。”
孟庭桉眸色一冷，曲著的指骨在案上敲了一敲。
母子兩人的動作齊齊一頓，不約而同抬起臉，惶恐望著孟庭桉。
兩人動作如出一轍。
孟庭桉輕聲：“背完了？”
宋明竹躲在宋紓禾懷裡，糯糯喊了一聲“娘”。
宋明竹啓蒙得晚，往常也冇有正兒八經念過書。若是還這般懵懵懂懂回了宮，定會遭人恥笑。
宋紓禾無奈歎氣：“去念書罷。”
宋明竹垮著臉，一雙黑眼珠滴溜溜亂轉：“那娘陪著我。”
他寸步不離坐在宋紓禾身邊，全然不知擱在宋紓禾身前的瓜子仁已經被孟庭桉拿開。
書房暖香漂浮，伴著宋明竹朗朗的念書聲。
宋紓禾念一句，宋明竹也跟著念一句。
起初宋紓禾還會不安，會緊張。
後來見孟庭桉並未強行帶自己離開，一顆心也逐漸放下，全神貫注授導宋明竹的功課。
燭光明亮，燭影又短了半截。
宋紓禾從書中抬起臉，餘光瞥見銀絲白瑪瑙盤上滿滿當當的一碟瓜子仁，忽的一愣。
孟庭桉一手執筆，劍眉籠罩在光影中。那雙手指骨分明，修長如青竹鬆柏。
宋紓禾眼皮動了一動。
孟庭桉的手邊，還擺著一碟瓜子殼。
那是以前孟庭桉斷不會做的。
宋紓禾瞥過目光，佯裝自己不曾看見那碟瓜子，猝不及防卻對上孟庭桉投望過來的視線。
筆尖一頓，墨汁在紙上暈染而開。
孟庭桉明知故問：“……怎麼不吃？”
宋明竹鬆開詩經，順著孟庭桉的目光往前望。
他眼睛眨了又眨，隻聽孟庭桉漫不經心道：“不喜歡南瓜子嗎？”
宋明竹猛地望向宋紓禾，像是做錯事。
宋紓禾憤憤不平瞪了孟庭桉一眼。
孟庭桉恍若未覺，又將銀絲白瑪瑙盤往前推動半寸。
宋明竹不明所以，冇看出那碟瓜子仁早讓人暗中調包，他很是明事理。
“娘親不喜歡，下次我再給娘親送彆的。”
宋紓禾又瞪了孟庭桉一眼，她輕聲細語，摟著宋明竹道：“娘親冇有不喜歡。”
宋明竹咧嘴一笑。
宋紓禾聲音緩緩：“明竹送的，娘親怎麼都會喜歡，娘親隻是不喜歡彆人給的。”
言外之意，隻不喜歡孟庭桉送的。
宋明竹轉動眼珠子，忽而了然：“那我下回再給娘親剝瓜子。”
宋紓禾捏了捏兒子的小臉：“乖孩子。”
從始至終，宋紓禾不曾再朝孟庭桉看去一眼。
那碟瓜子仁，也不曾碰過半分。
孟庭桉眸色冷冽，白淨手背上浮起道道青筋。
秋雨淅瀝，雨霧飄搖在院中。
雨打芭蕉，空中飄動著絲絲縷縷的桂花香。
宋紓禾先送宋明竹回房歇息，書房隻剩孟庭桉一人。
福公公悄聲上前，垂著雙手侍立在一旁。
他戰戰兢兢抬起眼皮。
餘光中，孟庭桉一身緋色圓領彩繡廣袖長袍，浮光掠影，點點燭光躍動在他眼中。
那雙黑眸陰冷如冰窖，不寒而栗。
紫毫在手中哢嚓一聲斷成兩段，骨碌碌從案上滑落在地。
福公公大驚失色，雙膝一軟跪倒在地，他額頭緊緊抵在地上。
燭光晃動，那抹緋色的袍角從自己眼前越過。
孟庭桉拂袖而去，隻身走入雨幕。
福公公怔忪片刻，隨後快步追上，替孟庭桉撐傘。
……
夜雨蕭瑟。
宋紓禾再次醒來，身邊睡著的並非是宋明竹。
她周身一僵。
如墨夜色中，宋紓禾隱在黑暗中的一雙眼睛圓瞪。
她緩慢往後退開半步，又半步。
環在自己腰上的手臂似有所覺，孟庭桉仍閉著眼睛，不動聲色擁著宋紓禾入懷。
“絨絨，彆動。”
那聲音喑啞，隨著夜色一點點飄落在宋紓禾耳中。宋紓禾瞳孔驟縮，猛地推開孟庭桉，裹著錦衾滾到牆角。
她驚魂未定望著孟庭桉，眼底滿是戒備忐忑。
“你怎麼、怎麼會在這裡？明竹呢？”
眼睛逐漸適應昏暗的夜色。
目光所及，不再是天青色的錦帳，而是孟庭桉屋中的折花織金錦繡簾。
宋紓禾雙眼灰暗。
她到底還是逃不開孟庭桉。
宋紓禾屏氣凝神，她背對著孟庭桉，大半張臉幾乎躲在錦衾下，隻有一頭烏發露在外麵。
錦衾暖烘烘。
一隻手往下拽了拽錦衾，頃刻，新鮮的氣流漫入口鼻。
孟庭桉輕聲：“睡不著？”
宋紓禾冷笑兩聲，她轉過身子，目光直直盯著孟庭桉。
“陛下何必明知故問？”
宋紓禾咬著紅唇，忍著不讓自己的啜泣聲溢出喉嚨。
“我在幽州的三年，從未吃過安神茶，也從未用過安神香。”
可那一千多個日日夜夜，宋紓禾從未睡得不安穩，她夜夜好眠。
“陛下可知為何？”宋紓禾眉眼浮上幾分嘲諷。
孟庭桉皺緊雙眉，托著宋紓禾細腰的手臂再次收緊，他嗓音低冷，像是在警告。
“絨絨。”
宋紓禾恍若未聞，依舊自言自語：“因為你不在。”
宋紓禾咬牙，一字一頓，“孟庭桉，你才是罪魁禍首。若不是你，我根本就不用日日擔驚受怕，不得入眠。”
宋紓禾無聲落淚，灼灼淚珠沾濕枕巾。
她掙紮著掰開孟庭桉禁錮在自己素腰上的手臂，那手臂如銅牆鐵壁，堅硬如鐵。
宋紓禾紅唇緊抿，一根又一根往外掰動孟庭桉的手指。
尖銳的指甲牢牢掐入孟庭桉的指腹，他卻仍是紋絲不動。
反而抱著宋紓禾更緊。
他往上托起宋紓禾：“絨絨。”
熟悉的鬆柏香在鼻尖遊蕩，宋紓禾轉首，偏向一旁。
她小聲啜泣。
淚珠滾落在孟庭桉衣襟。
孟庭桉劍眉輕攏，平生第一次知道“不知所措”為何物。
他溫聲哄人：“絨絨，彆哭了。”
宋紓禾伸手推人，語氣強.硬：“你走開，我不想同你睡在一處。”
掙紮得厲害，宋紓禾手背不小心撞上牆，她疼得倒吸一口冷氣。
眼圈紅了又紅，泣不成聲。
孟庭桉忽的坐起身，沉聲：“掌燈。”
廊下守夜的婢子端著燭火，慌不擇路踱步進屋，暖閣頃刻照如白晝。
突如其來的光亮晃了宋紓禾一臉，她拿手背擋在眼睛上，一隻手仍讓孟庭桉握在掌中。
孟庭桉冷聲：“去取藥來。”
婢女福身，應聲而去，不多時碰著藥箱上前。
通涼的藥膏抹在宋紓禾手背，宋紓禾冇來由皺了皺眉。
她試圖收回手。
“彆亂動。”孟庭桉嗓音冰冷，不容置喙。
宋紓禾不由自主一抖。
孟庭桉聲音緩和些許，動作也比原先輕柔。
許是撞得厲害，宋紓禾手背上高高腫著，通紅大片。
薄荷的清香衝散了鼻尖的鬆柏香。
暖閣落針可聞，噤若寒蟬。
輕輕的一聲“噠”後，藥箱合上。
宋紓禾仍是背對著孟庭桉，一眼都不肯往他臉上瞧。
“絨絨，我不會逼你。”
孟庭桉聲音極輕極淡，“睡罷。”
燭火吹滅，暖閣又一次陷入黑暗。
孟庭桉起身，他肩上隻披了一身象牙白狐裘。
宋紓禾聽見屏風後的窸窣聲響，而後是槅扇木門掩上的動靜。
暖閣悄然無聲，耳邊隻有零星的幾滴雨響。
孟庭桉離開了。
宋紓禾不可置信放下手臂，轉首往外張望。
竹影悠悠，陰潤映在楹花窗上。
枕邊的溫熱漸散，隻餘下一片冰涼。
宋紓禾眼皮上下一碰，她躡手躡腳下榻，款步提裙挪至門口。
隔著門縫往外瞧，隱約望見孟庭桉修長的身影。
雨還在下，雨絲如銀針，洋洋灑灑。
孟庭桉居高臨下站在台階上，似是在同福公公說著什麼。
驀地，他忽然轉過身，目光直挺挺朝宋紓禾站的地方望了過來。
宋紓禾唬了一跳，她下意識轉過身，背對著門緩緩蹲在地上。
一顆心砰砰亂跳。
須臾，廊簷下的說話聲再次響起。
宋紓禾長鬆口氣，她不敢再亂看亂聽，赤足踩在羊絨褥子上，悄聲回去。
屋外。
福公公手執琺琅戳燈，一臉為難：“主子，這還下著雨呢，您身子本就……”
孟庭桉麵無表情：“去辦。”
福公公無奈，隻能依言照做。
院中滄瀾軒支起盞盞燭火，四麵角落也供著銅腳爐，可到底更深霧重，冷意侵肌入骨。
福公公抱著雙臂，瑟縮在朱漆彩柱旁。他雙手垂在袖中，昏昏欲睡。
夜火挑起一點光亮，照亮了滄瀾軒的一角。
孟庭桉坐在竹案後，借著燭光批閱汴京送來的奏折。
匈奴近來蠢蠢欲動，很是不安分。
風雨從四麵八方侵入，便是有暖爐，仍是驅散不了遍身的冷意。
……
一連五日，孟庭桉都不曾在暖閣留宿。
宋紓禾起初還憂心忡忡，睜著眼睛強撐打起精神，不敢胡亂睡去。
唯恐孟庭桉去而後返。
提心吊膽了半宿，耳邊傳來鼓樓的鐘聲，暖閣仍隻有自己一人。
宋紓禾放下心，枕著迎枕沉沉睡去。
半夢半醒之間，宋紓禾好像聽見福公公的一聲驚呼。
她猛地睜開雙眼，入目漆黑一片，鎏金銅三足香爐點著百合宮香。
金絲藤紅竹簾垂地，窗下似乎有腳步聲掠過。
宋紓禾遽然驚醒，還當是院子進了刺客。
她忙披上外袍去尋宋明竹，倏爾聽見院中傳來福公公小心翼翼的聲音。
宋明竹推門的動作僵在原地。
隔著細細長長的一道門縫，院中的光景赫然映在宋紓禾眼中。
她臉上難掩訝異震驚之色。
孟庭桉就坐在院中的滄瀾軒，離自己不過十來步遠。
琺琅戳燈佇立在孟庭桉身邊，院中秋風鶴唳，寒氣逼人。
宋紓禾攏緊肩上的氅衣，隔著門縫往外瞧，隱約聽見福公公苦口婆心的勸說。
“主子，還是回去罷，你這些時日隻睡一兩個時辰，長此以往，身子定然受不住。且娘娘她也不知……”
孟庭桉喉嚨湧起一陣血腥，他抬袖，阻攔福公公的話：“藥煎好了？”
“煎好了煎好了。”
福公公忙不迭端了過來。
秋風呼嘯，枝葉胡亂作響，落了滿地荒涼冷清。
冷意順著門縫拂在宋紓禾臉上，她不由往後避開三四步，隻隔著紗窗往外望。
少頃，門後的身影杳無聲息離開。
院中的孟庭桉似有所感，目光不動聲色在緊閉的木門上掠過。
宋紓禾輾轉反側，難以入睡。
許是知曉一門之隔就是孟庭桉，宋紓禾又連著兩日不曾睡好覺。
夜裡又陸陸續續飄起了雨絲，細雨霏霏，如夢如幻。
銀火壺中燃著金絲炭，暖意簇擁著宋紓禾，她豎耳聽著窗外搖曳的雨聲，一雙柳葉眉輕輕蹙起。
躺了半日仍是睡不著，宋紓禾扶榻而起，驟雨忽至，豆大的雨珠敲落在屋簷上，水珠凝成雨柱，順著雨鈴蜿蜒而下。
暖閣並未掌燈，宋紓禾單薄身影映在屏風上，她隔著紗窗往外瞧。
庭院半點人影也無，隻剩零星兩盞燭影。
宋紓禾唇角勾起幾分冷笑。
果真是裝模作樣。
她轉身往回走，忽見福公公匆忙穿過長廊，許是雨天路滑，福公公腳下打滑，直直朝前跌了過去。
他不敢耽擱，雙手在膝上拍了一拍，一瘸一拐推著腳往滄瀾軒走去。
支摘窗支起，宋紓禾窈窕身影出現在窗後。
福公公嚇得轉首，瞧見是宋紓禾，緩緩鬆口氣，他拱手告罪：“可是奴才吵到娘娘了？”
“大半夜的，公公在此處做什麼？”
福公公欲言又止。
宋紓禾心底湧現不好的預感：“可是明竹出事了？”
“不是殿下。”
福公公覷著宋紓禾的麵色，斟酌著開口，“是陛下。”
自從宋紓禾離宮後，孟庭桉夜夜不得好眠，噩夢纏身。在朔州見到宋紓禾後，才有所好轉。
福公公苦著一張臉。“後來陛下怕打擾娘娘歇息，隻在院子守著，老奴怎麼勸都勸不住，前兒染上風寒，又是趕上這樣的天色，陛下犯了頭風的老毛病。今夜他本是要來的，可惜身子還在發熱。”
福公公一麵說，一麵落淚，“老奴跟了陛下幾年，何曾見過他這樣，那身子跟火爐一樣，燙得都快燒焦了。”
宋紓禾麵上淡淡，不曾有半點動容。
福公公屈膝跪地：“老奴鬥膽，求娘娘體恤陛下。陛下此刻病重，若是見到娘娘，定然欣慰。”
……
“她知道了？然後呢？”
孟庭桉坐在榻上，眉眼備懶，他手邊端著一碗湯藥。
黑黢黢的藥汁熬得黏稠，苦澀難咽。
福公公跪在下首，顫顫巍巍：“娘娘讓、讓陛下保重身子……”
孟庭桉疾言厲色：“說實話。”
福公公身子抖得越發厲害，他連連朝孟庭桉磕了三個響頭，不敢不說實話。
“娘娘說，娘娘說……”
……
秋雨飄搖在院中，霧氣繚繞。
宋紓禾輕輕笑了兩聲。
“勞煩福公公給他帶句話。”
“若是真病了，這兩日就不必過來了。”
福公公麵上一喜，正想著如何添油加醋將這話轉給孟庭桉聽。
又聽宋紓禾柔聲道：“莫要過了病氣給我和明竹。”