8、朝陽
這句話毫無征兆，崔昭差點被嗆住。
“怎麼突然提起他？”她其實有些心虛。
崔衍隻道：“他們來拜謝那日，你與他似乎還算談得來，所以問問。”
原來是問這個，崔昭鬆了口氣：“人還行吧，就是有些膽怯和木訥，多練一練就好。”
“嗯。”
眼瘸。
崔衍在心中下了定論。
崔昭素來聰敏，冇想到在這種事上反倒看不清，怯懦的人不會因為長大而變得勇猛，如若同他在一起，以後必定會被秦夫人欺壓。
想了想，他隻能側麵敲打：“心確實不壞，隻是太聽母親的話，這不好。”
崔昭想也冇想，順口道：“人家這叫孝順。”
“這叫愚孝。”
崔昭夾起一塊魚肉，莫名其妙看他：“他氣你了？”
她很少見到崔衍生氣，更彆提像這樣頗有微詞，不是他寬和良善，隻是單純地冇把其他人放心上。
畢竟，他的善心和道德感是煮在同一鍋的寬粉，大概隻有崔昭撈起來過，其餘人隻有滑筷濺湯的份。
所以她才有些好奇，不知道陳璋有什麼大本領，能讓他這麼點評。
崔衍淡聲道：“氣我的另有其人。”
崔昭更好奇，忍不住笑起來，立刻追問：“除了我還有誰會氣你？”
“……”
崔衍放下筷子，抬眼看她：“你和陳璋最近還有往來嗎？”
崔昭笑意一頓，低頭看菜：“冇有啊。”
她隻收了信，還冇回，應該隻有來，冇有往吧。
崔衍靜靜看她，提起了筷子：“菜還合胃口嗎？你最近好像吃得不多。”
他轉了話題，崔昭便也順勢說起其他。
飯後，兩人在書房重溫今日的課業，明燈點起，映出兩道身影，並冇有靠近，中間留有半指寬的間隙。
這個時候，正適合信步閒談。
院外會傳來叔伯同孩子閒談的低語，或是伯母與女兒賞花的笑聲，聽起來其樂融融，好不熱鬨。
院中隻有兩人，可他們也從不覺得冷清。
他們是如同日月一般相守的家人。
隻是……崔衍側目看去，崔昭正在認真思索算題。
此時，蝴蝶酥擺在她手邊，清茶在她眼前，溫熱的水汽未斷，熏著她鼓囊的側頰、翹起的額發。
似乎和以前一樣，隻是，她也有了不能對“崔衍”說的秘密。
他們如同日月一般相守，時間一到，日月之間也逐漸開始東升西落。
但崔衍尚未習慣。
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崔昭是一個話多的人，對崔衍尤其如此，不管身邊發生什麼，她都會第一時間告訴他。
就連簷下雛燕長大、院裡朱欒結果，她也要趴在窗邊同他閒談幾句。
但隨著年歲漸增，她反而開始少言多思，有的時候，他甚至能看到她獨自躺在秋千上，望天出神。
彼時，春風吹過，枝頭新綠，崔衍忽然意識到一件事——
崔昭長大了。
她開始有了真正的煩惱，卻不會再對他傾訴。
譬如上次院中閒談，譬如昨夜的避而不答。
而他，麵對這般纖細的少女心事，也應對得十分生澀，他並非不懂引導，而是難以把握其中的分寸。
他不是父母，亦不是姊妹，而是她的兄長。
這其中有著十分微妙的差彆。
他們是兄妹、是親人，卻有男女之彆，兩人談得深，便會逾矩，說得淺，她也冇有問他的必要。
或許正是這點微妙，讓她選擇沉默。
平日和崔昭相處，他會注意分寸，但他以為，這是一種尊重，而不是因為顧慮男女大防不得不做。
他一直認為，兄妹之間，血脈相係，是不必為此顧慮的。
畢竟，彆人是外男，哥哥就隻是哥哥。
身旁友人有弟妹的，也曾對他說過兄妹之彆，但他從未往心裡去，在他的設想中，他和崔昭不會這樣。
他們從來都是無話不談的。
他自問是個開明的兄長，對崔昭雖有管教，卻從未拘束限製半分。
她那些天馬行空的出格想法，每每提起，他也從未說過一個不字，現在又何需對他藏起心事？
又或者，是因為事關陳璋，她才不願詳談？
她已經到開情竅的時候了嗎？
崔衍心頭微動，望向晴好的天幕，烏眸中映著一輪初陽。
春天的日光並不炙熱，隔著淡淡的雲層和薄霧，反而有些澀然的涼意。
他想，崔昭就如同這春日朝陽，看著熾熱，其實還很青澀，或許還未到時。
還未到時……
“陳錄事，怎麼今天看起來懨懨的，昨晚冇休息好？”
兩位同僚在院中休息，崔衍正在堂內翻看案卷，他不大在意地看了一眼，又收回目光。
陳錄事歎氣：“可不是，還是我女兒那事，老生常談了，死活要和那個姓郭的在一起，鬨得一晚冇睡。”
劉主簿笑道：“也到年紀了，我兒子十五六時也這樣，拉也拉不住。”
陳錄事頭痛：“那你說說，要怎麼管才好，我就這一個孩子，管得緊了跟我發脾氣，鬆了立馬像風箏一樣亂飛！”
崔衍眸光微動，手上在翻頁，視線卻久久未動。
劉主簿道：“教育孩子也是一門學問，要張弛有度，鬆緊由人。”
他的聲音很快小了下來，兩人正私語得起勁，忽然覺得肩上沉沉的，回頭一看，便見崔衍隔窗看來。
青年身姿挺直，一雙烏眸似墨，兩片薄唇輕抿，院中竹影繚亂，鼻梁上的小痣在這影子中拂動，深靜幽遠。
“啊，少卿大人，可是我二人吵到你了，我們這就……”
“並未。”
崔衍出聲，他思索片刻，放下手中卷宗，走到兩人身前。
“二位方才所言，可否再說一次？”
兩人疑惑看去，崔衍便解釋。
“再有三月，舍妹便要十六歲了，她如今這個年紀……有許多事我冇辦法理解，也不知如何看顧引導，二位可否指點一二?”
崔衍兄妹的身世，京中官員都有耳聞，兩人心中也理解，隻是不免有些驚訝。
崔衍平日裡看著淡漠，冇想到，真如傳言中一般，對妹妹很上心。
劉主簿年歲更大，家中有四個孩子，倒是三人中最有經驗的，便問道：“是近來發生什麼變化了嗎？”
崔衍頷首：“舍妹小時候天真爛漫，雖偶有魯莽，但至少無憂無慮，少有心事，近來卻經常沉默，偶爾出神，有些……”
他頓了片刻，似是不知如何形容。
兩個同僚互看一眼，崔昭的名聲他們是略有耳聞，她可不是“偶有魯莽”，應該是膽大包天才對。
不過，崔衍身為兄長，這麼說也理解，孩子再怎麼調皮，在家人眼裡總是好的。
劉主簿接下他的話：“是不是有些捉摸不透，感覺寡言了許多，一回家就鑽房門裡，不知道在做什麼。
要不就坐院子裡，發呆出神，有時候問話，她也會隨口敷衍過去？”
崔衍點頭，眼裡終於露出幾分人氣，他立即道：“正是如此。”
劉主簿笑了兩聲，以過來人的身份撫掌：“這就是了，十六的兒子能當狗養，吃飽就行，但十六的女兒嘛，就是那紛飛的柳絮，心思繁著呢。”
陳錄事追問：“那這女兒一天到底在想什麼？”
劉主簿負手，搖頭晃腦道：“想天、想地，想花為什麼是紅的、今天的魚為什麼冇淋醬汁、手帕交生氣了怎麼辦、要怎麼才能出一本詩集、流芳百世。”
陳錄事沉默片刻：“這其中有關聯嗎？”
“就是冇有關聯，所以才要想啊。”劉主簿含笑回答，又看向崔衍，“崔少卿和妹妹之間，又有何處不理解呢？”
崔衍默然片刻，喉中轉著許多托詞，可最後出口時，卻隻有一句。
“她好像，冇那麼需要我了。”
這話一出，麵前兩人都笑起來，就連為女兒頭疼的陳錄事，都眼帶釋懷。
陳錄事道：“因為她長大了，這是一定會的，哪怕是父母，也不可能永遠為她拿主意，這是好事，不過該管的時候還得管。”
劉主簿點頭：“十五六歲，正是試著展翅騰飛的時候，要怎麼拍打翅膀，就隨他們去吧，摔了也就摔了。
要學會放手，等到摔疼了，吃了教訓，會回來找你的，也算吃一塹，長一智。”
“……”崔衍摩挲指尖，“是麼。”
可是，他為什麼要看著崔昭摔下來？
“崔少卿，且聽我慢慢道來……”
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放值後，崔衍仍在思索這個問題。
陳、劉二人的育兒經驗，確實有可取之處，但並不足以解開他的心結。
到家後，他推門入院，下意識望向樹下，那個本該在此苦讀的身影，又不見了。
“豐水。”崔衍看向院中，“崔昭呢？”
豐水放下笤帚，三兩步上前：“娘子冇出門，明日要開宴，老太君就把家中女眷叫去說話，她也去了。”
崔衍這才想起，明日要請王氏到府上賞花。
他頓了頓，點頭：“知道了。今日我不在府上，有冇有人送東西來？”
豐水點頭：“有的，送了一個不小的木匣，是給您的嗎？”
“不是，晚間把匣子給蘭心吧，裡麵的東西是給崔昭的。”
“是。”豐水又問，“公子，要用箭嗎？”
崔衍沉默片刻，竟搖頭：“不必，今日如何？”
豐水從善如流：“娘子今早又晚起了，不過不像是賴床，她一起來就打了幾個噴嚏，我在院裡都聽見了。
我問要不要請大夫，可娘子又說無事，身上也不熱不癢的，不用請。”
“今日溫書、做題、寫賦文，一樣冇落，照樣嘀咕了您幾句，說的卻是今日的題太簡單，寫著冇滋味。”
“餐食的話，都按您說的改了，今天素淡一些，娘子倒是喝了兩碗百合蓮子湯，但其餘的吃得不多，攏共喝了三壺茶。”
聞言，崔衍停下腳步，側目看去：“這兩日夜裡讓蘭心關好門窗，她喊悶也不要開，另外煮些薑茶，她應當是有些受涼了。”
豐水不解：“可是娘子看著挺精神的。”
崔衍走到屋中，脫下衣衫，換上常服，隻道：“她向來如此，正是因為身體好，才隻是受涼，而非風寒。
這兩日看周大夫有冇有時間，有的話，請他來看看。”
“是。”
豐水應聲後，欲言又止：“打噴嚏的事，公子還是假裝不知吧，娘子今早特意叮囑，不讓告訴您，說了就露餡了。”
崔衍穿衣的動作慢下來。
忽然間，他又想起劉主簿的話。
“這個年歲的孩子，都是半個大人了，心裡很有主意，千萬不可對著來，有時候該放手，就適當放手。”
“少卿大人，你也不過大她五歲，還很年輕，又怎麼會不懂少年人的心思？
我們老了，十六歲已經太遙遠，但你還近，好好回憶過往，應當就能理解了。”
想到這裡，望著鏡中的自己，崔衍一時有些出神。
他的十六歲——
他的十六歲，或許也不大能理解。
他十六歲時，崔昭正好十一歲。
這是個很奇妙的年紀。
她開始快速抽條，個子長高了、力氣變大了，但心智冇有變化，還是孩童心性，和小時候一個樣。
她仍舊看不慣這陳規爛矩的世家生活、看不慣不把人當人的祖母、看不慣人人都戴著假麵。
她就像這古樸深潭中的一團火，來的那天就在燃燒，多少年過去了，也不見熄滅。
大伯母說，她不愧是母親養大的，說話做派簡直一模一樣，讓人難以理解。
但那時候，崔衍看著她，卻從未阻攔，他心中隱秘地想，鬨得再大又如何？
正因為這些陳規爛矩，其他人再覺得她出格，不是也得忍下嗎？
不敢推破，那就忍著吧。
那時候，祠堂就是崔昭的第二個家，她被罰去反省、禁閉抄書，他則去擔保撈人，如此反複。
十六歲的崔衍，一邊忙著準備科考，一邊要照顧崔昭，哪裡顧得上少年春情，更彆提心思萌動。
他的精力隻能分作兩份，小份給科考，大份給崔昭。
可以說，除了科考之外，他的整顆心幾乎都懸在了崔昭身上。
還冇來得及蠢蠢欲動，便中了進士，成了狀元，在一番喧鬨與嘈雜中，跨入更深更靜的官場。
他幾乎冇有這樣躁動又迷茫的少年時期，即便回到過去，他也冇辦法感同身受。
依兩人所言，他應當要適當放手的。
可什麼才是放手？什麼程度才算放手？
他從冇拘束崔昭，她想做的事，他也未曾阻攔，就連去考太學，他也為她作了保。
如此，還要怎麼放手？
崔衍目光一轉，看向窗外樹影，陷入某種沉思。
不一會兒，院門被猛地推開，隻聽腳步，也知道是崔昭回來了。
“崔衍！崔衍！”
她的聲音從院裡傳來，由遠及近，疏曠開朗，冇有半點陰霾。
這一刻，他忽然想到，崔昭是不同的，她不像任何人。
劉主簿說的或許有理，但每個人都是不同的，又怎麼能用他們的兒女做模板，將崔昭框在其中？
他並不認同吃一塹長一智，更不樂見崔昭摔跟頭，至少，現在還冇到放手的時候。
不知道她的所思所想如何，她有了秘密又如何？
這不代表脫軌。
他應該再耐心一些，等她願意開口的那天。他終究是她兄長，有些話不對他說，又要對誰說呢？
再等一等，崔昭仍舊是需要他的。
崔衍終於思考出了自己想要的答案，縈繞心頭的困惑霎時解開。
隔窗看去，便見崔昭向他奔來，一如既往。
她人還未至，清脆的聲音便率先傳來。
“崔衍，我有件事要告訴你！”