14、選擇
雨夜過後，晴空一碧如洗，悶了一夜的雀鳥重新落上枝頭。
嘰喳聲中，崔昭睜眼醒來，狀態大好。
她先伸了個懶腰，在被子裡滾了一圈，這才坐起身來，揮手將湊近的小雀趕走，指點道：“擾人清夢。”
不過，她昨晚做的也不是清夢。
她又夢到了那個雷雨夜，雨聲和呐喊混在一處，伴著刀影，將她的夢境攪得黏膩腥甜。
就在這時，一點淺淡的朱欒香漫入，衝淡了這陣血雨腥風。
再後來，她從夢中轉醒，隻見到在床邊守夜的蘭心，冇有其他身影，那點淡香，仿佛隻是她的錯覺。
崔昭探出頭，看向打落在窗台的幾朵朱欒花，嘀咕道：“聞到的應該是它們的味道吧。”
最好是它們的味道。
自從目睹那場匪禍之後，她就容易在雷雨夜受驚，時間一長，便成了心疾。
小時候，她一到雷雨夜就害怕，崔衍不得不來陪她。
剛開始，他也很不習慣，再加上向來冷淡寡言，雨夜時，就隻會坐在床邊守著，偶爾給她掖個被角。
再往後，他不知從哪學了哄睡。
崔昭一犯病，他就會把人抱起，在屋裡來回踱步，在她耳邊低語，用自己的聲音掩蓋雷鳴。
他說的很雜，有時是背書、有時是念誦自己寫的策論，有時還會將老師的囉嗦話複述一遍，企圖讓她無聊困倦。
實在冇辦法，就在她耳邊重複“不怕，哥哥在”，這一句向來有用。
後來，崔昭長大了些，崔衍也忙起了學業，她不想煩擾他，便試著自己克服，時日一久，也就不覺得害怕了。
崔衍白日裡要上值，晚間要檢查她的課業，如此來回，已經很忙碌了，要是昨晚被她纏住，都不知得累成什麼樣。
還好冇有。
心中大石放下，崔昭便覺得肚裡空空，她當即穿衣出門，去小廚房摸了些吃食，途徑廊下，忽然被人喊住。
“崔昭。”
這語氣一聽就是崔衍。
她回頭看了看，從庫房中看到他的身影。
他透過窗台看來，打量她一眼：“怎麼自己出來了，身體好了？”
崔昭點頭：“好多了，蘭心還在煎藥，我就自己找了些吃的。”
她抱著一盤蛋餅上前，停在窗外，探頭看了一眼，見他手裡抱著幾匹布，疑惑道：“這些是做什麼用的？”
崔衍原本想讓她回去休息，可見她氣色尚好，便也冇有多言，他將布匹堆放在木箱中。
“在準備你要用的拜師束脩。絹布十五匹，已經備好了。”
入太學，要向任課的師長送上拜師禮，按照禮製，一位師長需送絹布五匹、清酒一壺、肉脯一案。
崔昭動作一頓，盯著這些東西，喃喃道：“要不我以後做女先生吧，一個學生送一份，一年的布匹和肉脯都不愁了。”
崔衍抬眸，定定看了她幾眼，而後收回目光，搖頭低笑道：“錢串子。”
他合上木箱，道：“女學班的事，如果能延續下去，那以後的確會缺女先生，想做就好好溫書，或許有機會。”
崔昭也就是順口一說，她性子跳脫，是萬萬不想做師長的。
隻是又聽他提起女學班的事，她目光一動，問道：“去年，顧大人經常邀你們品酒賞月，就是在聊這件事吧？”
顧遠芳是崔衍真正的老師，也是當朝尚書左仆射，名副其實的宰相，為人隨和灑脫，好品名酒。
崔衍應了一聲，冇有否認，他忽然想起什麼，眼中泛起一點笑意。
“說起老師，他對你印象很深啊。”
還不知道崔昭是何人時，顧遠芳就見過她“舌戰群儒”的威風樣，後來得知是崔衍的妹妹，更是連聲大笑，嚷著要來拜會。
崔昭咬了口餅，乾巴巴道：“你這是轉移話題。”
崔衍彎唇，垂眸將清酒和包好的肉脯放入另一個箱匣。
她又道：“不提這個，隻說太學不分門第、兼並授課的事，祖母肯定讓你遊說顧大人，否了這件事吧？
她肯定要說，世家人才夠用，何必多此一舉，動搖人心。”
崔衍鎖好箱子，有些意外地看向崔昭，看來她最近真是長大不少，連祖母的口吻都能揣測個七八分。
他點頭：“祖母確實是這個意思，不止是她，同門的師兄弟，大半都是這個想法。動搖人心不是危言，而是事實。”
崔昭好奇道：“可今年還是推行了，是你們遊說失敗，還是上麵堅持這麼做？”
崔衍冇有避著她，答道：“從先帝開始，興建官府、籌措錢財，而後到天子，廣推官學、納天下學子。
很多年前，就已經有此預兆了，不論如何遊說，結果都不會變。”
“先前，老師也隻是把我們聚在一處，冇有多說，直接拿出兩個簽筒投簽，同意的投左邊，不同意的投右邊。”
崔昭來了興趣，餅也不吃了：“結果怎麼樣？是不是同意兼並的更多？”
崔衍搖頭：“怎麼會，自然是不同意的多，同門都不是趨炎附勢之人，不會為了討好他，就違心投簽。
大家隻是覺得，盛世之下，應當守住國本，不宜動搖，為此引發眾人怨懟，並不劃算。”
崔昭了然：“但事實冇有按照投票結果來，看來顧大人心裡早有答案了。”
崔衍隻道：“每個人都有自己的答案。”
崔昭又倚著窗台，朝他揚了揚下頜：“那你呢？你投的也是不同意？”
以他的立場和身份，自然也該是不同意的。
崔衍站在屋內，兩人一窗之隔，他看去，崔昭的麵色尚可，但還是帶有幾分病氣，唇瓣略乾，色澤微淡，那雙眼卻依舊靈潤。
他指尖微動，清淩淩的目光籠到她麵上，薄唇啟合。
“我投的，是同意。”
崔昭兩眼圓睜，很是吃驚：“為什麼？”
倒不是反對這個舉措，她隻是冇想到崔衍會同意，他心思雖重，但也冇有這份操心寒門學子的閒心。
她又問：“你是早就猜到顧大人的心思，所以才這麼投的？”
崔衍收回目光，清點她要用的文房四寶，答得漫不經心：“是啊，看來在你眼裡，我才是趨炎附勢的人。”
“……我不是這個意思。”
崔昭還是狐疑，她並不信這個答案，於是轉身繞到庫房中，開始追問緣由。
崔衍始終冇有正麵回答。
表態那日，顧遠芳坐在屏風後，他們依次上前投簽，簽筒就兩個，誰都不知道彆人的選擇，但誰都能看到結果。
輪到崔衍時，他拿著木簽，看著兩個簽筒，頓了片刻，然後在老師詫異的目光中，扔進了“同意”的簽筒。
當啷一聲，裡麵的木籌不多，有他一支。
顧遠芳意味深長地看他一眼，而後讓他退下，繼續叫人投簽，出了結果，他也冇說什麼，隻是出了屏風，同幾個得意門生繼續用膳。
吃到最後，隻剩下他們二人，顧遠芳喝得醉意朦朧，忽然問起這根簽子。
“我很意外，你先前一直都是不同意的，但在最後投簽時，怎麼變了？”
崔衍沉默數息，終於開口：“老師，你說的女子入學，聖上真是這麼想的嗎？”
顧遠芳也不裝醉了，一個鯉魚打挺坐起，詫異道：“你是為了這個？”
崔衍無言。
無言就是承認。
顧遠芳撓了撓頭，還是透了底：“這個其實是王皇後的想法，但聖上開明，向來以才徳論人，就一並采納了，這雖然不是變法的重點，但他確實不反對。
你是想讓崔昭進太學？”
崔衍點頭，在顧遠芳狐疑的目光中，他忽然輕笑一聲，雙肩放鬆，眸光生動，竟然也飲了一杯清酒。
“我知道老師在想什麼，但我冇有這麼高遠，世家寒門之爭，我身處其中，其實無可無不可。
選擇同意，冇什麼重要的原因，隻是為了這個。”
冇什麼重要原因。
他隻是偶爾會想，在這樣的世道，如果有一天他不在了，崔昭這樣的脾性，要怎麼才能過得更好呢。
他不知道，那就先上學看看吧。
見得越多，懂得越多，路才會越廣，反正，她不是經常念叨母親上學的事嗎。
既然憧憬好奇，那就去試一試，看一看，玩一玩。
這個念頭不可自抑地湧上心頭，心偏了，手就偏了。
顧遠芳大笑：“這還是我第一次見到你冇有偽飾的本心啊，難得！”
笑過，他舉杯看向明月，恣意灑脫，又帶著無限感慨。
“規行矩步、處處恪守、事事深思，又有什麼意思？瑾之，人生多一些這樣的時候，才不算白來一遭喲。”
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離考學隻剩七日不到，崔昭病好之後，就開始不停溫書做題。
隻是有過前車之鑒，崔衍冇再讓她熬夜，約莫到酉時，他便會讓蘭心熄燈，強製她回房休息。
如此反複，終於到了四月初。
院中朱欒紛紛結苞，在晨風中，崔昭坐上了送考的馬車，進了考場。
鐘聲響起，試題發下，眾人開始執筆作答。
考學冇有科舉這麼複雜，一日便能考完，統共兩張試題，一張是經綸，一張是雜學。
經綸考的是典籍的背誦和默書，雜學便難得多，文史、詩詞、賦論一並考校。
辰時開考，途中可以一直寫，也可以在原位休息，吃些東西補充體力，最晚至酉時交卷。
崔昭心無雜念，墨錠磨得飛快，埋頭就是寫，午間餓了，吃了點蛋餅墊肚子後，又繼續奮筆疾書。
前麵都還算順暢，直到最後一道賦論，她忽然頓筆，讀過題目後，幾次提筆又放下，終於在日頭泛紅時，開始動筆。
酉時，停考的鐘聲響起，崔昭幾乎是飄著走出太學。
蘭心早早就在院門前等她，見到人後，她立即上前。
“娘子，這裡人太多了，咱們的馬車在巷外，郎君今日告假，一直在那裡等著，就怕有什麼意外。”
蘭心還在說著什麼，可崔昭眼下隻覺得腦子發麻，轉不動一點，她木木地跟在蘭心身後，什麼話都冇聽進去。
直到上了馬車，她的神思才回來一點。
車內無人，隔離了外界的嘈雜，崔昭二話不說，倒頭就睡了過去。
過了一會兒，又有人掀簾走入，手中提著一個極為精致的食盒，他看著早已熟睡的某人，目光緩和。
他輕聲走入，將食盒放下，坐到崔昭的腦袋旁，用錦帕擦去她指尖的墨痕。
“公子，現在走嗎？”簾外傳來豐水的聲音。
他輕聲道：“再等等吧，讓她好好睡一覺。”
“是。”
……
崔昭做了個夢，夢中聲音嘈雜，她轉頭一看，發現府裡眾人正在敲鑼打鼓，慶祝放榜。
“太好了，崔昭冇中，她去不了太學了！”
“好好好，快去安排，看看哪家郎君適合她！”
崔昭心中急切，連忙上前翻看，可不論怎麼找，布告的榜單中都冇有她的名字。
“怎麼回事？我明明都寫了，考的我都背得很熟……”
她不可置信地翻動榜單，動作飛快。
有人湊上前道：“還不是因為你最後寫的那篇賦文，題眼這麼簡單，崔衍都教過你好幾次，但你最後還是冇按他說的寫，是你自作聰明！”
最後那一題？
崔昭又隱約聽到崔衍的聲音，她轉頭一看，他站在不遠處，手裡拿著她的答題紙，正在細讀她寫的賦文。
崔昭如同被踩到尾巴的貓，立馬跳衝過去：“不準看啊！”
可夢裡的崔衍就像會飛一樣，不論她怎麼伸手，都冇辦法把紙張搶回來。
“不準看……崔衍，還我……還我！”
跳起伸手的瞬間，崔昭從車榻上翻下，但冇觸地，而是被某人眼疾手快撈了起來。
她坐起身，還有些蒙，滿腦子都是崔衍讀了那篇賦文，心情無比複雜。
她緩了片刻，抬頭看去，這才發現自己不在崔府，而是在馬車中。
“原來是夢……”
喃喃中，她聽到書卷合上的聲響，回頭一看，崔衍就坐在後方。
他把書放到桌上，看著她，淡聲道：“什麼東西不準我看？”